当你凝视手机萤幕、阅读报纸小字，或辨认熟人面容时，有没有想过——有一天，画面的正中央可能会变形、扭曲，甚至出现一块挥之不去的黑影？这正是黄斑部病变最具代表性的特点：中央视力逐渐受损，而周边视野却仍然存在。
黄斑部病变，在华人中不像白内障、青光眼那样为人熟知，但它却是发达国家常见致盲原因。据估计，2020年，全球约1.96亿人患有黄斑部病变，而到2040年，将有2.88亿人罹患此病。在美国，黄斑部病变是60岁以上人群视力丧失的主要原因。
黄斑部病变常被视为“视力杀手”。不像某些眼疾会突然剧烈疼痛或完全失明，黄斑部病变通常是在无声中侵蚀最关键的中央视觉，等到发现时，往往病情已非常严重了。
沉默的视力杀手
黄斑部病变是一种影响中心视力的常见眼疾。“黄斑部”位于眼睛视网膜的正中央，是负责精细、最清晰的中央视力与色彩辨识的关键区域。患有黄斑部病变的人无法看清正前方的物体。
纽约综合专科眼科医师、眼科外科医师萧若诗（Sophia Y. Siu）指出，“黄斑部病变通常被称为‘视力杀手’，是因为它影响的是我们的中央视力，也就是我们平时阅读、开车、辨认面孔，以及完成日常生活所依赖的视力。”
黄斑部病变可能发生在一只眼睛，也可能双眼同时出现病变，严重程度也各不相同。
虽然黄斑部病变通常是一种与年龄相关的疾病，多发于60岁以上的老年人，但其与老花完全不同。老花是一种正常的老化现象，大多数人通过配戴老花镜就可以矫正，但是黄斑部病变则不然。
黄斑部病变患者可能会发现直线看起来变得弯曲、文字形状改变，或者是视野中央出现模糊黑影，“这些症状没有办法通过眼镜矫正”，萧医师说。
目前，黄斑部病变尚无治愈方法，如果早期治疗可以延缓病情进展，减轻症状。
黄斑部病变2类型
黄斑部病变主要分为两种类型：一种是干性，一种是湿性。
干性（萎缩性）黄斑部病变：这种类型最常见，约80%～90%的病例为干性黄斑部病变。它表现为视网膜细胞逐渐变薄、退化，因此视力变化通常是在多年期间缓慢发生，大多数患者不会完全丧失中心视力。
湿性（渗出性）黄斑部病变：湿性黄斑部病变比较少见，但病情进展更快。“由于湿性黄斑部病变发展迅速，通常对视力构成更大的威胁。”萧医师说。
她解释，在湿性黄斑部病变中，异常的血管会在视网膜下生长，有时会渗漏液体或血液，从而快速损伤黄斑区，“患者可能在几周或几天内就会突然出现视线扭曲或视野中央有黑影出现。”
不过萧医师表示，如果早期发现，现在很多治疗方法可以有效控制病情，稳定视力。
病变早期无症状
早期黄斑部病变通常没有明显症状，视力也无显著下降，这使得其不易被发现。当症状出现时，通常已发展为较严重阶段，视力丧失等症状要到晚期才会显现。
黄斑部病变患者可能会出现以下症状：
• 在光线昏暗的环境下视力下降
• 视力模糊
• 视觉颜色出现问题或变化
• 低视力
• 直线看起来呈弯曲或波浪状
• 视野中出现空白或黑点
谁是高危人群？
黄斑部病变通常会随着年龄的增长而发生。不过，虽然年龄是最大的风险因素，但由于多种原因，人们也可能在较年轻时就患上黄斑部病变。
除了年龄之外，黄斑部病变的危险因子还包括：
• 黄斑部病变家族史
• 超重
• 吸烟及二手烟
• 高血压
• 心血管疾病
• 高饱和脂肪饮食
一张表格自我检测
通过一种简单方法——阿姆斯勒方格表，民众在家就可检测是否出现黄斑部病变。这是一种很简单的网格图案，可以帮助发现中央视力的一些早期变化。
自测方法如下：
1.将表格置于眼前30公分
2.戴上自己平常戴的眼镜
3.遮住左眼，用右眼凝视表格自测
4.再遮住右眼，用左眼凝视表格自测
萧医师表示，观察表格时，如果发现一些格线变弯、有缺失的部分、有黑影，或者是有一些模糊的区域，就要及时去看眼科医生。
“尤其是一些突然出现的变化，一定要警惕”，萧医师指出，“因为它有可能会突然发展成湿性的黄斑部病变，就需要紧急去治疗了。”
这个自测表格不仅简单，而且非常实用。萧医师介绍，一位患者在家用阿姆斯勒方格表进行自我测试时，发现原本笔直的线条出现扭曲变形。意识到异常后，立即前往眼科就诊，经检查确诊为早期湿性黄斑部病变，医师迅速安排注射治疗。
因为治疗及时，病情获得有效控制，患者的视力成功稳定下来，仍能继续阅读，也能独立完成日常生活中的多项活动。
萧医师表示，早期发现是保护视力的关键一步，特别是中高龄族群，自我监测、定期接受眼科检查，对于预防视力恶化尤为重要。
如何降低风险？
“黄斑部病变其实是不能完全预防的”，萧医师说。不过有很多方法可以降低风险，并且减缓病情的进展。包括：
• 戒烟是最重要措施之一，因为吸烟会显著增加黄斑部病变的风险。
• 控制血压、胆固醇、血糖，这些因素会影响视网膜的血液循环，若控制不佳，会增加视网膜受损的风险。
• 多吃富含抗氧化物的食物。
• 规律运动、保持健康体重，也有益眼睛健康。
• 定期接受眼科检查也非常重要，尤其是50岁以上族群。早期发现、及早介入治疗，能大幅提高视力稳定的机会。
三类食物有益视网膜健康
医师表示，营养在维护视网膜健康方面有非常重要的作用。除了大家熟知的叶黄素与玉米黄素外，富含Omega-3脂肪酸的食物、抗氧化食物都有益眼睛健康。
1.叶黄素、玉米黄素：这两种天然类胡萝卜素会集中存在于黄斑部，帮助过滤蓝光、减少氧化伤害，是维护中央视力的重要营养素。
食物来源：菠菜、羽衣甘蓝、芥蓝菜、绿花椰菜等。
2.Omega-3：Omega-3有助于维持视网膜细胞结构与功能，并支持眼部血液循环。
食物来源：三文鱼、鲭鱼、沙丁鱼、亚麻籽等。
3.抗氧化营养素：抗氧化物能帮助减少自由基对视网膜细胞的伤害，延缓老化过程。
食物来源：胡萝卜、甜椒、柑橘类水果，以及蓝莓、草莓等莓果。
紫外线比蓝光更须重视
光线对眼睛视网膜的伤害也不容忽视。萧医师指出，“阳光中的紫外线对于视网膜健康的风险，大于室内的蓝光。”至于室内光源与电子屏幕所产生的蓝光，对视网膜的伤害风险相对较低。
长期暴露于紫外线下，可能增加黄斑部及其它眼部组织受损的概率。因此，户外活动时配戴太阳镜，做好防晒与眼睛防护格外重要。
如何挑选太阳眼镜？
选择太阳镜时，最重要的指标是其防紫外线能力。萧医师强调，“应选择标示UV400或100% UVA/UVB的镜片”，这类镜片能有效阻挡大部分有害紫外线。
至于镜片颜色，则主要取决于个人感觉的舒适度。一般来说，灰色或者棕色的镜片，通常能提供自然的对比度与良好的视觉清晰度。
黄斑部病变的治疗方式
黄斑部病变的治疗方法取决于其类型。
对于干性黄斑部病变，目前尚无根治方法，因病程进展较为缓慢，主要以定期监测与营养支持为主。医师会透过眼底检查与影像追踪病情变化，并在适当情况下建议补充特定的营养补充剂，以协助减缓退化速度。
此外，规律回诊追踪非常重要，因为部分干性病变可能进展为湿性黄斑部病变，及早发现才能及时介入治疗。
湿性黄斑部病变，病程进展快，但现今治疗已有显著进步，玻璃体内注射药物（俗称眼内注射）是一种疗效很好的治疗方式。
这类药物能抑制异常新生血管的生长，并减少血管渗漏与出血。许多患者经治疗，视力得以维持，部分甚至能获得一定程度的改善。
责任编辑：李佳◇
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