每年一度的耶诞节又要到来了，圣诞节在西方社会中是一个最重要的节日。它就相当于我们中国的农历新年。当这个节日的快要来临时，人们都会争先恐后购买礼品，互送亲朋好友，用火树银花圣诞树来点缀自己的家，增添节日的气氛。到了二十四日傍晚，每个家庭都会欢聚一堂，围在圣诞树前，互赠礼物，互相拥抱，说一声：“圣诞快乐（Marry Christmas）”。
那麽圣诞节是怎么由来的呢？其实我们都知道圣诞节是西方的一个传统节日，纪念两千多年前耶稣诞生（十二月二十五日），在圣经上记载：耶稣是上帝的独子，他为了拯救人类，传授真理，度人们去天堂，最后被钉在十字架上。至于耶稣是不是在十二月二十五日诞生，这始终是极有争议的。据说，在耶稣诞生前，人们就已经有这个传统习俗了。当时有一个非常流行的宗教，信奉神“Mithra”，人们认为他是上帝的儿子，也是太阳神。然而古罗马帝国就沿袭了这个传统习俗，把它变成庆祝“Saturn” 神 － 象征着太阳神的新生。这也是以后在西方闻名“Saturnalia”。
在大约公元336，也就是在结束了对基督徒三百多年的残酷镇压后，当时的罗马教堂才正式把十二月二十五日定为耶稣的诞生日。Christmas（圣诞节）来源于古罗马天主教的一个词，它是Christ（特指耶稣基督）和Mass（特指耶稣殉难）的合并。Mass这个字在古罗马天主教是指死亡的意思。这样Christmas就诞生了。@
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