【大纪元3月20日讯】(美国之音记者巴克尔澳大利亚3月19日报导) 澳大利亚政府说，对伊拉克的战争可能在国际标准时间星期四、也就是美国限令伊拉克总统萨达姆﹒侯赛因离开伊拉克的最后期限刚过之后打响。美国限令萨达姆﹒侯赛因在国际标准时间星期四凌晨一点之前离开伊拉克。
澳大利亚外交部长唐纳说，华盛顿限令萨达姆﹒侯赛因在星期四之前离开伊拉克，而萨达姆﹒侯赛因不大可能按照这一最后通牒行事。唐纳表示，在这种情况下，很可能最后期限刚过，战争就会打响：“是的，我认为事态很可能会这样发展。我们希望萨达姆﹒侯赛因能利用最后通牒提出的48小时期限，但我们并不认为他会把握这个机会，而他将为此承担后果。”
不过，美国政府和军方尚未表示可能何时发动进攻。澳大利亚总理霍华德星期二说，一旦美国军队对伊拉克展开军事行动，澳大利亚军队将协同作战。澳大利亚向波斯湾地区派驻了两千名军人以及战机和军舰。唐纳表示，他希望这场战争速战速决，并把伤亡控制在最低限度。
一名澳大利亚部长曾经预测，对伊战争可能增加澳大利亚遭受恐怖袭击的危险性。但霍华德表示，他没有收到有关可能发生恐怖袭击事件的报告。霍华德决定参加对伊战争，从而在国内招致自越战结束以来最大的抗议浪潮。预计战争一旦打响，澳大利亚将出现更多抗议活动。美国及其盟友说，伊拉克没有遵照联合国的要求放弃发展大规模杀伤性武器。
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