巴西太空中心爆炸 逾21人死

【大纪元8月24日讯】〔自由时报张沛元综合巴西巴西利亚二十三日外电报导〕巴西东北部马兰浩省的阿坎塔拉太空中心二十二日发生重大意外事故，一枚预定下周载运两枚人造卫星升空的火箭，在工作人员进行发射前检测时突然爆炸，至少造成二十一人死亡与二十人受伤。

　此外，此一事故也第三度粉碎巴西政府矢志成为第一个成功发展太空科技的拉丁美洲国家的宏愿。

　意外发生于当地时间二十二日午后一时三十分(台北时间二十三日凌晨零时三十分 ) 。这枚原定二十五日将载运两枚观察卫星进入地球轨道的火箭，突然在四具主要推进引擎中的一具无故点燃后爆炸，连带炸垮烧毁正在进行最后检测的技术人员所在的发射台，并摧毁两枚人造卫星。电视画面显示，火箭与发射器在爆炸中解体，碎片四散纷飞，失火的发射台则涌起黑烟。

　巴西国防部长维加斯证实，有十六名工作人员死于火箭爆炸，另有五人失踪，二十多人受伤。马兰浩省安全官员则说有十九人死亡。死者大多是爆炸当时正在发射台上工作的民间技术人员，太空中心发射区以外区域并未受到爆炸波及。

　由于罹难者遗体几乎都遭到严重焚毁以致无法辨识，当局被迫点名以确认死者身份，结果发现有二十一名工作人员没有回应以及下落不明。当局二十三日会再进行搜索。

　目前还不清楚火箭爆炸原因。维加斯表示，当局会尽快且有效率地展开调查工作。空军上校巴西雷洛说，他们才刚做完两天的检测，一切都很正常︱百分之百没问题。这枚已炸毁的火箭是ＶＬＳ第三代火箭，重五十公吨，长十九公尺，可以携带四十公吨的燃料，造价约六百五十万美元。

　这是巴西第三度企图将人造卫星送入太空。巴西曾在一九九七年与一九九九年企图发射火箭，但两次皆因技术因素而功败垂成。巴西自一九七○年代初期开始推动太空计划，一九九三年时曾借助美国的飞马火箭将首枚人造卫星送上太空。巴西总统鲁拉表示，这起火箭爆炸事故虽令人感到“悲痛”，但巴西仍将继续发展太空计划。