【大纪元1月21日报导】（中央社记者黄菁菁东京特稿）从日本人的生活习俗中，不难发现中国传统文化的影子，各地华人都过农历年，日本则只过新历年，但是他们过年时迎神、守岁、发红包等习俗，却和中国人过年有异曲同功之妙，而且到现在依旧很讲究一些古礼呢。
日本在一八七二年以前都过阴历年，后来改成只过新历年，但是过年从除夕到正月十五的种种习俗仍然承袭着传统，也有大正月和小正月之分，过年期间的仪式、庆典仍受现代人的重视。
日本人过年一样要迎年神，过年前先要大扫除，十二月二十五到三十日左右则有习惯捣麻薯，有点类似中国人做年糕的习俗。
中国人过年家家户户要贴春联，日本人则家家户户装饰门松，门松是用松、竹等绿色植物做成的，放置在门口作为迎神的标志，一直要装饰到七日左右，送完神后才拆撤。
也有人会在门窗或柱子上挂着上稻草绳装饰物，象征着不让不洁净的东西进入屋内，有驱邪的意味。在家中则要为年神供上“镜饼”，其实就是两个圆形、大小不一的年糕叠起来，上面再放个橘子象征吉利。
中国人在除夕夜要团圆围炉，有的家庭习惯吃火锅，有的家庭吃象征元宝的饺子，以及象征年年有余的鱼。日本人除夕则一定要吃“过年面”，因为长长的东西象征长寿，另外，从除夕夜到大年初三，日本家庭很少开伙，都是吃称作“节料理”的年菜。
所谓“节料理”就是将事先做好的年菜装在层层相叠的方形高级漆器中，大多装有象征健康的豆类、象征快乐的昆布卷，象征喜庆的真鲷，以及蛋卷、鱼板、鱼子、鲜虾等。很多现代家庭干脆都到百货超市去买现成又美味的“节料理”了。
除夕夜还喝一种叫“屠苏”的药酒来保祐新的一年健康不生病，也要喝一种叫“杂煮”的汤，也就是大锅汤，汤内有麻糬和供奉神的菜等，此外，长辈发红包的习惯也和中国人一样。
中国人在除夕夜守岁时大多玩牌消磨时间，等到深夜十二点一过就放鞭炮迎新年，而日本人则大多是看“红白歌唱大赛”等电视节目，看完红白后正好过十二点，寺庙里的钟声齐响，全家便可起身前往庙里拜拜祈福，大年初一到神社、寺庙排队祈福的人更是络绎不绝。
大年初一登高看日出也是日本人过年的习惯，他们相信面对元旦初升的曙光朝拜，便可祈求到一整年的幸福，而以前的人登山或到海边看日出，现代年轻人则喜欢到有情调的摩天高楼展望台去看日初。
初二中国人回娘家，日本人则要写书法，写出今年的抱负。日本人相信，初二做的第一个梦称为“初梦”，可以占卜今年的运势，有些人在睡前会将象征好兆头的七福神画像放在枕头下，以求做个吉祥好梦。
日本过年到了大年初七早上，人人都要吃“春天七草粥”以远离百病，这个习惯是从江户时代流传下来的，也就是吃加入萝卜叶、芹菜等七种青菜的稀饭，依地区不同，七草的内容也会不同。
到了正月十一，日本人要将镜饼从供桌上拿下来，再用槌子敲开用来煮汤，镜饼象征吉祥物，故不可拿锐器切开。
十四、五日称为小正月，此时便要送走年神，家家户户要将过年装饰的稻草绳和门松拿到神社或寺庙中烧掉，据说用那火来烤地瓜则可以无病消灾。
