【大纪元1月7日讯】(大纪元记者智谦编译报导) 探索外星生命一直是人类太空事业的一项重要目标。而在许多科学家眼里﹐外星生命的存在不是单纯的幻想﹐而是有很大可能性的论题。
最近﹐根据澳洲研究人员的分析，在我们的银河系内有十分之一的恒星能提供高级生命生存的环境，这类恒星平均比我们的太阳要老十亿年，从而在理论上给生物的存在提供了更多的时间。其实研究人员是很严谨的。据新南威尔斯大学的莱恩伟夫(Charles Lineweaver)说﹐科学家在筛选可能有生命的地方时﹐采用了最保守的估计﹐他们搜寻的条件是那些对生命来说是最基本的要素。
研究人员考虑的第一个因素是类似太阳系的恒星系统是否在这里存在；第二个因素是有无足够的重元素用来组成类地行星？第三个因素是其位置足以避开超新星爆炸的威胁；第四个因素是充足的时间。研究团队将模式设定为最少四十亿年。
科学家们在2001年提出了银河系的“星系适居地”概念﹐也就是说银河系中适合居住的地区。目前莱恩伟夫与他的同僚利用一个详尽的银河系演化模型(model)来描绘四个对于高级生命演化所必须的关键因素的时空分布，并借此定义银河系的“星系适居地”。
研究人员认为“星系适居地”是距离银河中心约25,000光年的环状地带﹐大约在八十亿年前形成。后来这个区域缓慢扩大，将四十亿年前诞生的恒星也纳入其中。这个范围包含了银河系所孕育恒星的十分之一。
但是尽管如此﹐科学家们对生命的真正起源知之甚少﹐对于生命形成的条件也很难掌握。马里兰州太空望远镜研究所的里维欧(Mario Livio)告诉《科学》杂志说：“我们对生命的起源几乎一无所知，更不用说高级生命的演化。”
莱恩伟夫强调他的研究团队不是在争辩“银河适居地”有高级外星生命存在，而是说这里是最有可能的地方。
研究团队补充说未来的工作将会测试这些因素的重要性。至今在太阳系之外只发现了约一百颗行星，而且全都是像木星一样的气体巨人。但是美国国家航空航天局(NASA)在2013年“类地行星搜寻者”飞船的升空将会为人类开始搜寻邻近有生命居住的行星提供重要依据。(http://www.dajiyuan.com)
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