【大纪元7月1日报导】（中央社记者韦枢台北1日电）美国、欧洲、意大利的太空总署合作送太空船探测土星，太空船在七年间借助星球间的引力才在今天早上穿越土星外环。
国家同步辐射中心董事陈蔡镜堂指出，人类最想知道土星及土星的卫星 (泰坦) 的结构和形成过程，但目前只能借助太空船，真想要送人上土星，目前还没有计划。
经过七年35亿公里的旅程，由三个太空总署合作，将卡西尼号太空船在台北时间今天早上穿越土星外环，中午进入土星轨道进行探测，着手揭开许多未知的谜。
前国家太空计划室特聘研究员、现任国家同步辐射中心董事陈蔡镜堂表示，人类曾在1972年、1977年分别发射先锋号、航行者号拍摄土星，但这次的卡西尼号特别穿越土星环，未来四年将再环绕土星七十六周，研究土星的大气、磁场、土星环和最想知道的泰坦卫星。
陈蔡镜堂指出，人类对土星的结构、地质内部感到好奇，同时也对太阳系形成的过程中，为何会形成具有硬地表面的泰坦卫星有兴趣，因此未来还会再发射探测器到泰坦的表面解开大家欲知的谜。
卡西尼号花了七年才抵达土星，时间比抵达火星要久，曾经任职于美国喷射推进实验室的陈蔡镜堂解释，喷射推进实验室想尽办法以最快的速度抵达土星，但是无法携带大量燃料，而且光靠燃料推进的速度也不够快，必需借助星球间的引力快速抵达土星，节省燃料。
他说，卡西尼号抵达土星前必需先经过两次金星，再经过地球一次，航行到土星时，必需先穿越充满石块和冰块的土星环，藉由早年的拍摄和探测，卡西尼号预先做好防卫，避免遭石块和冰块击中损害探测工作。
至于未来是否可能送人上土星探测，他认为，美国调整太空政策，将送人上月球列为优先考量，去一趟土星花七年时间，回程必需算准各个星球间的引力问题，才能顺利返回地球，因此送人上土星的计划只能寄望于未来的太空旅行。
