说到斗六日治时期的街市发展、繁荣景况，当举斗六太平老街。这条清代即已十分繁盛的大街，有“街头妈祖间，街尾观音亭”的俗谚，现今在太平路尾还可以看到早年所谓观音亭的永福寺，是斗六难得一见的古迹名刹。太平老街不同于台湾其他地区老街具有统一的建筑风格，它是分建于日本时代明治、大正、昭和等不同时期与风格的历史街屋建筑群。太平街老屋中以“源兴商店”的年代最久，建于明治四十一年（西元一九０八年），而这些街屋最大的特色和其吸引人的地方，乃是建筑上方的女儿墙，为太平老街上最华丽亮眼的装饰重点，也充分展现一九二０年代台湾街屋建筑的特征。
在太平老街拐弯不远处，有一个名为中山公园的绿地，里面有一栋红砖二楼格局，外表有洗石子做工的华丽建筑，这栋建筑叫做“行启纪念馆”，它是纪念大正十二年（西元一九二三年）日本裕仁东宫皇太子殿下御临台湾，路过斗六而建的，由吴克明为首的地方仕绅捐资兴建，落成于昭和二年（一九二七年），其不但是台湾“皇民化”的象征标的，也是斗六仅存最大的公有日治时期历史建筑，有一定的历史意义和价值。
说到斗六近代的近代发展，就不得不提斗六望族吴家，说到吴家就要说说吴克明。在台湾十大家族中，斗六吴家或许算不上显赫，但也是名门。吴克明在廿一岁时考上甲午年（西元一九八四年）秀才，岂料日清甲午战争爆发，甲午榜成了台湾科举制度的最后一榜，隔年，台湾割让日本，吴克明成了末代秀才，也因而终其一生被人称为“吴秀才”。吴秀才眼看前途无“亮”，于是投笔从商，成了大地主，透过与日本人合作，变为不折不扣在斗六一带声名赫赫的政商名流。斗六吴宅位于云林科技大学附近，建筑形式特殊之处在于以传统合院布局为主，另外加以西班牙、日式洋楼等多种样式并存的建筑风格，成为台湾十分罕见又具独立色彩的大宅院，被誉为台湾十大宅院之一，是见证斗六发展兴衰的重要历史标的。
今天要在斗六看到吴克明当年大手笔的投资，除了堂皇典雅的吴家大宅之外，当属斗六糖厂了。台湾早年有“南糖北米”之说，南北的界线就在浊水溪，而斗六正处于“南糖北米”的交会点上。明治卅五年（一九０二年）台湾总督府颁布“台湾糖业奖励规则”，将糖业列为殖民产业发展重点，鼓励资本家投资，加上“日俄战争”日本战胜的激励，日本企业在台湾大量投资制糖工场。吴克明也和其好友—台南糖商王雪农合资，再纠集部分日资，共同创办“斗六制糖合资会社”，这是少数台湾人投资经营的新式制糖厂，历史意义相当不一样。这座糖厂后来历经“东洋”、“大日本”等制糖会社的营运。国民政府来台后，成为台糖公司斗六厂。如今，糖厂已经停止运转产糖，厂房也拆除殆尽，不过，糖厂附近的“沟霸冰品”，却是让人口齿留香，流连忘返呢。
到斗六市郊，就不能错过到佛寺名刹“湖山岩”，这座佛寺建于雍正三年（西元一七二五年），是斗六一带年代最久的寺庙，在台湾也是相当老牌的佛寺。这座“湖山岩”虽然宏伟壮观，但是却不见俗气，而佛寺立于山中，也显得清幽雅静，颇有几分禅味，是修身养性的绝佳去处。寺中有两块石碑，一为嘉庆十三年、一为昭和二年，是斗六庄民捐建寺庙的历史见证。
一趟斗六之旅，大概不消一天即可轻松走完，一座城镇它说不完的故事，也有它独特不二的迷人风采，有待每个修旅过客探访发现，有空专程或路过斗六，不妨驻足看看，一定会有小小的惊奇和感受。别忘了，回去之前，再买个斗六名产——斗六文旦，如果季节对的话……，这将是您难忘的一个收获喔。 @(http://www.dajiyuan.com)
