花坛是砖窑与茉莉花的故乡,但是近年来彰化花坛出现了一种奇花,它叫“瓶中花”。一瓶市价上千的瓶中花,一推出就广受国外市场的瞩目与好评,虽然目前中东与北欧地区的市场订单接不完,但是美国、俄罗斯、澳洲和荷兰人也都对这项新奇的玩意儿,十分好奇,想要一窥瓶中的奥秘,将这样的奇花发扬光大的正是二十四岁就荣获神农奖的蔡忠良。
一个大男人怎么会投入花花世界呢?从小蔡忠良就对花朵有莫名的兴趣,国小三年级就在家附近的一位医生家打工学种兰花,而略为劣质的兰花,医生都让他免费带回家,神奇的是蔡忠良就是可以化腐朽为神奇,他骄傲的说:“我把原来他给我的兰花,养的比原来更好看,让那位医生想要把兰花买回去。”因此,小时候的蔡忠良就这样赚取自己的零用钱。
毕业于彰化高工的他,从未放弃自己培育花的兴趣,总是花自己的零用钱买花来种,直到种了上百瓶的花在自家庭院,捧着三本(本钱、本业、本事)在身上,深信知识就是力量,努力充实自己在园艺方面的新知,考取了台大的园艺系,毕业后蔡忠良亦然决然追随当时授课的日籍教授远赴日本取经,一路走来现在的他已经是日本东京大学的园艺硕士,并继续往博士的金字塔顶端迈进。
满是蔡忠良心血结晶的苗圃中,数以千计的小盆栽尽是经过矮化后的品种,蔡忠良说:“瓶中花的技巧其实就是经过矮化、催熟、催开花、消毒杀菌等四个步骤,但光是消毒杀菌就又有四个程序要做,再用价格不赀的高密度水晶玻璃装置花,等瓶子里的花过了五天的观察期,没有发霉才算告一段落。如果有发霉的迹象,之前的努力就都白费了,因此我现在努力把失败率控制在5%~10%,否则会赔死。”
喜欢创造出冲突感的蔡忠良,突发奇想的在瓶中摆放两种不同气候的植物,一种是在干燥的沙漠地带才会出现的仙人掌,一种则是适合在湿冷高山生存的松柏,这两种截然不同的植物,竟然可以共存于瓶中,这就是创作者的巧思,在他的很多作品中,都不难发现这种冲突所创造出的另一种美感。
纵然蔡忠良目前主攻外销市场,但是国内的民众询问度也很高。经过矮化的花朵,小巧可爱的被放在瓶中,不用照顾也不用浇水,靠瓶子里面的培养液就能继续绽放美丽的花朵,因此许多店家都频频与忠良兄接洽,希望他的瓶中花能放在店里贩售。目前在台北的百货公司、精品店、台南佳里与垦丁的商店中,都可以发现瓶中花的芳踪。
立志为懒人谋福利的蔡忠良深知,台湾的农业是需要转型的,除非不断的求新求变,否则很容易被淘汰。因此接连开发出无子荔枝、瓶中兰花和玫瑰等、萤光植物、哇沙米呛露、哇沙米加蜂王乳的保养品等技术,让人望尘莫及的成就,他说:“这是我每天只睡三小时的成果”。深信努力才会有收获的蔡忠良,在他身上看到了成功的特质和典范。
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