【大纪元2月23日讯】（大纪元记者新笛编译报道）澳洲政府应英、日两国政府的请求，于22日决定向伊拉克西南部增派450名军人，代替迫于国内压力而从该地区撤出的荷兰军队。新增的澳洲军队将保护当地的日本工程师及帮助训练当地的伊拉克安全部队。
据澳新社报道，何华德总理于22日宣布增加伊拉克驻兵，此举违背了选举时许下的，将不会大幅增加澳洲驻伊拉克军队人数的承诺。但澳洲国防部长希尔23日表示，该决定是在帮助伊拉克人民取得自由和民主。
将在10周内到达伊拉克的澳洲军队，将取代从相比之下，较平静的Al Muthanna省撤出的1400名荷兰士兵，他们中有两人在此地驻扎期间殉职。
何华德承认他做出的这一耗资3亿元，派出450人的军队前往伊拉克保护日本工程师一年的决定，将不会受到欢迎，并可能会使澳洲人的生命受到威胁。但希尔为联邦政府的决定辩护说，“…伊拉克这次选举所创造的契机和这次伊拉克人民在选举中表现出来的巨大勇气，我们决定我们将通过这种方式做出更多贡献，帮助伊拉克人民取得自由和民主。”
希尔说增派的军队将在选举之后的过渡期间帮助巩固伊拉克，并表示此次部署之后，没有再进一步派兵的计划，但这也可能因为情况而改变。他说“政府的责任根据情况而作出不同的决定，这是我们一贯的立场。如果你现在问我（是否政府计划再派军队），答案是不会，我们还没有超出目前情况的计划，但是事情也可能再变化的。”
澳洲军队已经在伊拉克完成了一系列任务，其中包括海运安全，医疗技术和提供每天进出伊拉克的人道组织的交通运输。希尔说增派的军队将帮助Al Muthanna省的人道救援和重建工作。
工党则表示澳洲没有义务应要求增派军队前往伊拉克，而应该将兵力用在对付离本土更近的恐怖主义上。反对党国防发言人麦克兰德(Robert McClelland)说政府除了同意应请求增加军队之外，还有更多选择。
他对澳广说“我们有义务对日本解释，澳洲真正的力量是在本土和邻近地区对抗恐怖主义 – 日本和我们处在同一地区 …我们在提升此地区内其它(国家)军队的技能和法律的实施上，还有大量工作要做。”
他还表示澳洲将会有被卷入伊拉克内战的危险。“政府从未阐明其在伊拉克的使命。我们似乎在随波逐流，从未说明我们的目标是什么-何时我们的目标能实现，何时我们能撤出–这确实存在我们会陷入伊拉克内战泥潭的风险。”他说被派往伊拉克的所有军队，应执行的是对抗澳洲区域内恐怖主义的任务。
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