【大纪元3月25日讯】(大纪元记者郑肯编译) 三年来，南达科达州的考古学家们一直在瑞皮德市(Rapid City)的一间小实验室里进行一项研究。他们在传奇色彩浓厚的大西部的新兴城镇－戴伍德(Deadwood)地底下挖掘出十九世纪中国居民的遗迹。这项挖掘工作于去年八月时结束，最后一批古物将运载到州实验室进行研究，其中包括骨头、木制物品、金属与玻璃制品。
美联社报导，这是南达科达州最大的挖掘计划，耗资五十万美元，始于2001年五月，在一位土地开发者宣布要拆除一间餐厅来当停车场用之后。由于戴伍德是国家级的历史城镇，所以考古学家们在拆除餐厅前必须进行考古评估以做依据。在评估过程中发现，中国居民在1876年来到这开垦时留下了成百上千极有意义的文物。此发现掀起研究中国裔美国人历史的热潮，甚至最近有许多书籍都是针对这个题材出版，美国公共电视公司还为此拍出一部纪录片，连HBO的电视影集《戴伍德》也以此市的中国城为主要拍摄场景
在瑞皮德市(Rapid City)的实验室里，考古学家们在筛寻古物的同时也整理出此市动荡的历史。戴伍德市的中国城与其他在大西部建立起的中国城一样，都是因为淘金热而兴起。
这些长途跋涉到这无律法秩序的西部开垦前线的中国移民们，无人不知这波淘金热。甚至在中国南方的村庄里，人们都称美国为“金山”，也就是人们寻找财富的好去处。1849年于加州的淘金热开启了美国最早一波的中国移民潮，人数达66000人，其中大多数都是男性，他们大约都是在热潮开始后十年抵达。
因此的中国城之兴衰都随着戴伍德起落，热潮最终开采了一亿元的黄金。但在1918年后，戴伍德的经济就因为矿产开采结束而直落，中国移民也因而离开。有的到美国其他地方，有的则是回中国了，到了1935年时，已经没有一个中国移民留下来了。
芙莎(Rose Estep Fosha)是此次开挖计划的负责人。她提到说，在最近的挖掘热潮之前几乎没人认真研究过戴伍德里中国人群的历史。在瑞皮德市(Rapid City )的实验室里，她从杂乱的书桌中翻出一张地图说道：“这里是个商场，这里是个游戏场，三户住家，一栋旅社，一间面包坊，一间稻草坊，一间洗衣间。”
考古学家们挖出中国城里建筑物遗址的基部，材料是用石与砖。沿着建筑物内部的分间与地板寻找，其中很多基部都是用木头手工制作出来的，从里找出的手工文物分装成630箱存放在瑞皮德市里，由芙莎的团队们分类整理。
现阶段考古学家们的挖掘着重在西方文化对于戴伍德中国移民的影响，例如法国的菜刀就发现埋在亚洲汤匙的旁边，啤酒罐就在装米酒的陶瓷罐旁，而赌博用的骰子就在麻将牌旁。
在戴伍德里也有种族间的冲突。像在1870年代时白人就要求限制中国移民人数。虽然有一些历史学家们认为,在Black Hills里白人与中国人的关系比在其他西部地区好的多。
研究员法兰琪(Eileen French)是翻遍了当地文献资料，试图了解此城镇的过去。据她推测,曾有一名中国移民帮助化解过种族间的冲突。王斐理(Fee Lee Wong)在1876年到Black Hills来当厨师，据他的后代口述，王当时与一群矿工同行。,但他们遭到强盗袭击，反击的过程中王表现出色，为了表扬感谢他，矿工们就给他两个矿产所有权。后来王以75000美元的价格卖掉一个所有权，于是成为戴伍德里一位杰出的商人，同时也作为白人与中国人社区间的协调人。
王于1921年时去世于访返中国期间,他的家人于是与其他的中国人离开了戴伍德, 芙莎于史密松寕杂志访谈三月要事时说：“虽然中国人离开了,但在此城镇里人们还在庆祝中国新年。”
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