【大纪元4月3日报导】（中央社记者焦兴华台北特稿）教宗若望保禄二世三日凌晨圣逝，中国外交部对此表示哀悼，并重申中国与梵蒂冈建交的立场。但讽刺的是，教宗生前似乎更关注中国大陆天主教徒是否享有信仰自由及免受迫害，而非建交问题。
中国天主教爱国会、中国天主教主教团三日就教宗的圣逝公开向罗马教廷枢机主教团发出唁电；中国外交部发言人刘建超也表达了哀悼之意，并借此重申中国政府处理与梵蒂冈关系的两项基本原则，希望在这些原则基础上改善与教廷的关系。
刘建超提出的基本原则，一是梵蒂冈必须断绝与台湾的外交关系，承认中华人民共和国政府是代表全中国的唯一合法政府，台湾是中国领土不可分割的一部分；二是梵蒂冈不得干涉中国内政，包括不以宗教事务为名干涉中国的内部事务。
近几年一些国际媒体偶有报导，梵蒂冈曾考虑与中国建交，双方也有过一些接触，但是由于中国政府坚持要求梵蒂冈首先要和台湾断交，并且拒绝接受梵蒂冈对中国天主教神职人员的任命权，成为双方建交障碍。
一些观察家表示，现在北京方面趁着教宗圣逝而重申它与梵蒂冈建交的原则，基本上并无新意。
关注宗教事务的人士并指出，北京方面只关注与梵蒂冈建交，但教宗生前更感关注的是大陆天主教徒能否享有完全的信仰自由，以及是否受到迫害。
自五十年代起，中国断绝了与梵蒂冈的关系，并驱逐了外国传教士和神职人员。从此，中国天主教会在中国共产党完全控制之下，割断了与梵蒂冈的关系。
自此以后，大陆方面不时传出天主教徒被迫害的消息，引起梵蒂冈和教宗的长期关切。
根据中国天主教爱国会的公布，目前大陆有五百万天主教徒，但梵蒂冈则估计，大陆的地下天主教徒多达八百万。这八百万地下信徒，一直是梵蒂冈和教宗关心的人。
在教宗逝世前夕，梵蒂冈就发表声明，指中国当局在过去几个月内逮捕了几位属于所谓“地下教会”的罗马天主教人员，包括一名主教和一名司铎。
去年九月十三日，梵蒂冈也曾发表声明，批评中国警方于同年八月逮捕了河北省一名副主教、七名司铎及两名修道生。
梵蒂冈当时在声明中说，宗教自由是人类的基本权利，希望所有被捕的大陆天主教人士都能够依法尽早获得自由，恢复他们服务于天主教会团体的牧灵职责。
此外，据报导，教宗也曾于二零零一年十月写信给中国当局，为大陆教会谋求宗教自由。
有人认为，从教宗及梵蒂冈过去的言行来看，协助大陆天主教徒享有信仰自由，免受压迫，一直是教宗和梵蒂冈的愿望。如今教宗圣逝，未能在有生之年看到大陆信徒自由信仰，无疑是一大遗憾。
