【大纪元4月8日报导】（中央社记者林琳纽约七日专电）教宗若望保禄二世的葬礼，美国总统布什及两位前总统老布希和柯林顿皆前往吊唁，固然是表达对教宗崇高的敬意，也显示出天主教近年来对于美国政治和社会价值观的影响力不容忽视。
美国媒体指出，美国政界对于继任的教宗人选非常关心。去年底的美国总统选举，由于有些教区的主教不同意民主党候选人凯瑞对于堕胎及同性恋问题的立场，影响到许多原本倾向支持民主党的天主教徒。未来的教宗对于国家与宗教分际的态度，也会对天主教信徒甚众国家的政治有一定的影响。
部分美国学界人士认为，近年来教会多多少少非直接地导引信徒们的价值判断及政治取向，甚至有些教会人士并不回避对公共政策及政治人物的批判。
教会里不乏支持激进行动主义人士，最近几年，他们也把关注的重点由拯救贫弱者及为民权人士挺身而出，转向堕胎、同性恋结婚及安乐死等社会议题，而这些议题经常是选战期间最具争议性的题目。
去年的美国总统选举，由于共和党在许多社会议题上与天主教会的理念一致，教会也不忌讳在敏感时刻表态，共和党得以突破原本可能是民主党的阵脚。布什总统对于争取天主教徒的支持不遗余力。
总统选举投票日的出口民调显示，去年布什和凯瑞在天主教选民间的得票率是百分之五十二比百分之四十七。去年美国的选民当中，有百分之二十七是天主教徒。
