【大紀元4月8日報導】（中央社記者林琳紐約七日專電）教宗若望保祿二世的葬禮，美國總統布什及兩位前總統老布希和柯林頓皆前往弔唁，固然是表達對教宗崇高的敬意，也顯示出天主教近年來對於美國政治和社會價值觀的影響力不容忽視。
美國媒體指出，美國政界對於繼任的教宗人選非常關心。去年底的美國總統選舉，由於有些教區的主教不同意民主黨候選人凱瑞對於墮胎及同性戀問題的立場，影響到許多原本傾向支持民主黨的天主教徒。未來的教宗對於國家與宗教分際的態度，也會對天主教信徒甚眾國家的政治有一定的影響。
部份美國學界人士認為，近年來教會多多少少非直接地導引信徒們的價值判斷及政治取向，甚至有些教會人士並不迴避對公共政策及政治人物的批判。
教會裡不乏支持激進行動主義人士，最近幾年，他們也把關注的重點由拯救貧弱者及為民權人士挺身而出，轉向墮胎、同性戀結婚及安樂死等社會議題，而這些議題經常是選戰期間最具爭議性的題目。
去年的美國總統選舉，由於共和黨在許多社會議題上與天主教會的理念一致，教會也不忌諱在敏感時刻表態，共和黨得以突破原本可能是民主黨的陣腳。布什總統對於爭取天主教徒的支持不遺餘力。
總統選舉投票日的出口民調顯示，去年布什和凱瑞在天主教選民間的得票率是百分之五十二比百分之四十七。去年美國的選民當中，有百分之二十七是天主教徒。
