远古时代，当玉皇大帝巡视大地时，土地的产量比现在高得多。那时，麦穗不只结五六十粒，而是四五百粒，麦秆从头到脚长满了麦粒，秆有多长，穗就有多长。然而人类在他们生活丰裕时，就不再珍惜上苍的恩赐。
一天，一位妇女路经一片麦地，她的小孩奔跑时跌进了泥坑里，弄脏了衣服。于是，这位母亲扯下一把漂亮的麦穗，用它来拍打孩子衣服身上的尘泥。碰巧玉皇经过，见到这情形他非常生气，说：“从此麦秆不再结穗，人类不配再获得上苍的赐予。”
周围的人听到这话吓坏了，纷纷跪下，祈求上帝仍留些麦穗于秆上，即使人类不配这一恩赐，但是为了那些无辜的家禽，求玉皇开恩，否则它们就会饿死。玉皇怜悯之余，答应了这一请求。于是麦穗留了下来，就像现在生长的这样子。
编者的话: 近期有许多的天灾人祸出现，如果人类对这些等闲视之，认为只是“自然”，而不是从下滑的道德上去改善，恐怕就太辜负大自然发出的警讯了。@、
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