【大纪元1月21日报导】（中央社记者纪锦玲华盛顿二十日专电）美国出口到日本牛肉发现含有骨髓，违反双方贸易协议规定，日本可能再度对美牛肉禁运。美国农业部长约翰斯今天对此表示遗憾与歉意，立刻派遣专家赴日调查。
但约翰斯表示，美国出口到日本的牛肉，是两岁半以下的幼牛肉，安全无虞，虽然含有骨髓，不是食品健康安全问题，而是美方“未切实执行与日方协议的出口规范”。
他说，美方与日本协议，出口到日本的牛肉为三十个月龄、无骨牛肉，这次运抵日本的美国牛肉发现含有牛脊髓，确实是美方未切实执行协议规定，但他要强调，牛肉本身安全无虞。
约翰斯说，他对此感到歉意，并且迅速、认真、严肃地处理此一问题。
除了立刻派遣专家赴日调查外，约翰斯并下令，增派农业部检查官员，前往牛肉厂与出口包装厂，仔细监督处理装箱过程，务必切实遵守双方贸易协议。
日本在二００三年十二月美国传出第一起狂年症病例后，即宣布暂时停止美国牛肉进口；在禁运了两年后，直到上月才同意有条件地开放。
不料，日本自纽约一肉品包装商进口的牛肉， 总计三百九十公斤，上周五运抵成田机场，在通关检疫时竟发现内含骨髓，违反双方协议规定。
日本是美国牛肉第一大出口国，实施禁令前，美国每年出口牛肉到日本金额十四亿多美元，占美国牛肉出口总额近三成。
