作者/罗西尼
发表时间/1829年
这是罗西尼38岁时根据德国文豪席勒（Friedrich von Schiller）的戏曲《威廉泰尔》（William Tell）写成的大歌剧*作品。
背景是瑞士受到奥地利哈普斯堡家统治时期，在坏总督杰斯勒的暴政下，民不聊生，民众正酝酿一股反抗与独立的势力。村里热闹举行牧羊人的祭典，长老梅克塔为三对新人主持婚礼。
梅克塔有一位在奥军警备队服务的儿子阿诺，某日他解救了遭雪崩袭击的哈普斯堡家的公主玛蒂德，两人尽管身份悬殊，却因此萌生爱情。夹在祖国与统治者之间而进退维谷的阿诺，没有勇气向任何人表明心事，父亲也感觉出儿子落落寡欢。这时老牧羊人鲁多德跑来求助说，他杀了一位想强暴他女儿的奥地利士兵，勇敢的爱国者威廉泰尔立即拖出小船冒着被急流冲走的危险带他逃离现场。追来的士兵发现犯人已经逃走，气愤之下逮捕了梅克塔离去。
黄昏时刻，猎人们下山回家后，玛蒂德登场，唱出“黑暗的森林”，然后与迟到的阿诺互诉情衷。这时他们发现有人来到，玛蒂德先行退场，出现的威廉泰尔与华尔特，纷纷向阿诺灌输祖国的爱，但阿诺却回说爱情胜过祖国，这时威廉泰尔不得已才说出他的父亲已被杰斯勒的部下逮捕杀害。阿诺恍然大悟，发誓为祖国与父亲复仇。夜晚时刻，来自瑞士各地的爱国志士会合结成同盟（历史上著名的“瑞士同盟”），同声高喊打倒杰斯勒。
| 《威廉泰尔》布景书籍和人物造型 |
阿诺告诉来此相会的玛蒂德说，他的父亲已被杰斯勒的部下杀害，为了复仇，他坚持留在此地，玛蒂德听完后十分悲伤。广场上正举行奥地利统治瑞士百年庆典，杰斯勒把自己的帽子挂在广场中央的柱子上，强迫民众对帽子行礼。这时带着儿子杰米走过的威廉泰尔，对帽子视若无睹，被杰斯勒逮捕，没收其身上佩带的弓箭。
这时听说威廉泰尔是神箭手的杰斯勒，下令要他用箭射落儿子头上的苹果。起初拒绝的威廉泰尔，受到深信其本领的儿子鼓励后，向神明祷告，感动地对儿子唱出“千万不要动”，然后举箭射出，果然一箭射穿苹果，民众立即高声欢呼，威廉泰尔高兴趋前抱住儿子。但这时候，杰斯勒却发现威廉泰尔另外暗藏一枝箭，经盘问后，威廉泰尔不讳言说，如果第一箭失败，第二箭将射杀杰斯勒，杰斯勒闻言大怒，再度逮捕两人。这时玛蒂德赶来，领走了杰米，只剩威廉泰尔一人被杰斯勒的部下押走。
阿诺悲叹唱出“令人流泪的爱之家”，发誓为父报仇，并与爱国志士誓言救回被捕的威廉泰尔。这时威廉泰尔的妻子海德威洁听说丈夫与儿子被捕十分伤心，坚持要前往求见杰斯勒，妇女们纷纷安慰她的时候，玛蒂德带着杰米来到。突然间发生激烈的暴风雨，人们在汹涌的波涛中发现护送威廉泰尔的船只，等船只靠近岸边时，威廉泰尔突然挨近岩石滩，接过杰米交给他的弓箭，瞄准逼近他们的杰斯勒，一箭射出，杰斯勒应声掉入湖中。众人与攻陷城堡的爱国志士会合，一起高声欢呼，天空中已透出自由瑞士自由的美丽晨光。@
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