【大纪元9月10日讯】(大纪元记者于止戈,郭秋怡综合编译)美国科罗拉多大学波德分校大气及太空物理实验室(CU-Boulder's Laboratory for Atmospheric and Space Physics,LASP)的研究员席恩．雷蒙(Sean Raymond)在最近发表的一项研究报告中表示，太阳系以外有超过三分之一的星系里有和地球一样表面被大洋覆盖的行星。因为人类将水定义为生命的关键因素之一，所以这些行星有可能孕育生命。
雷蒙表示，这类恒星系统里有一种含炽热大气的“炽热木星”(Hot Jupiters)，而且运行的轨道都相当接近该星系中央的恒星，甚至比水星更接近太阳。这种炽热星体可能有助于与地球类似的小行星在恒星周围形成。所以，这些气体巨星的发现曾轰动一时。
合作进行这项研究的还包括宾州州立大学与马里兰州NASA戈达德航天飞行中心，他们以电脑模拟了不同类型星系形成的过程，整个研究耗时八个月，最终发现过去假设炽热木星向星系中心拖行时会将周遭的物质扫空或抛出星系外的说法可能有误。
报告中指出，炽热星体在星系形成之时向星系中心靠近，沿路抛出的碎岩石会在炽热木星外围的“适合居住带”结合成像地球一样的行星，并使太空中小型的冰减缓运转速度后被卷入，为新行星带来水分，甚而形成数公里深的大洋。而且模拟结果也发现，这些类似地球的行星含有大量的水分，约当目前地球的100倍，洋里也有可能含有与生物演化有关的微量铁质。
雷蒙声明：“我们开始相信在不同的星系内，可能会有一种有海洋并适于居住的新类型行星。”而且认为：“我相信那里一定有适合人类居住的行星，但是这些行星上的生命可能与地球上的都非常不一样。”
雷蒙表示科学家已经在太阳系以外的恒星系统发现了大约二百颗行星，其中高达四成是“炽热木星”。整个研究成果在八日出刊的《科学》杂志上有详细的说明。
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