【大纪元2月27日报导】（中央社记者张蕙燕达拉斯二十六日专电）据一项长期追踪的研究发现，孤单寂寞的老人罹患阿兹海默症比例是一般人的两倍。家人最好注意老人家是否出现失智等症状，及早治疗可以延缓病情的发作。
专家强调，虽然最后会发展成为痴呆现象的阿兹海默症，目前并没有有效的治疗方法，但是过去多种研究均显示，丰富的社交生活以及活泼的心智活动，可以帮助老人抵抗及延缓这项令人心酸的疾病发生。
这项追踪居住在芝加哥的八百二十三名不同背景人们的研究，长达四年的时间。调查询问这些研究对象的问题，包括“我有空虚感；我怀念周遭有朋友的生活；我觉得自己没有足够的朋友；我经常觉得遭到遗弃；我希望有个挚友”等等。
结果显示，随着时间的前进而没有改善寂寞现象的人们中，有七十六个老人呈现痴呆，而且这些人多半是男性、穷人以及生活中缺乏心智活动。
研究小组表示，虽然该项研究仍未解开为何寂寞会造成痴呆之谜，但是在寂寞与老人痴呆症相关的结论之下，他们建议老人最好保持在质与量方面的良好社交活动。
另据Mayo医学教育与研究基金会指出，阿兹海默症是项渐进性的疾病，虽然当前没有药物可以根治，但是及早发现可以有助于延缓这个疾病的恶化，而且早期发现可以事先为自己安排好法律、财务、甚至失智后有尊严的医疗过程。
阿兹海默症初期有以下容易判别的症状，包括健忘的现象持续增加；无法操作熟悉的事物；无法找到适合的字眼表达自己的想法；对时间及空间有错置感；判断能力异常；抽象思考出现问题；每天使用的物品会放错位置；情绪、行为、个性改变。
该基金会表示，健忘和迷惘同时也有可能是由糖尿病、甲状腺疾病、情绪沮丧、药物反应、以及维他命缺乏症。但如果是阿兹海默症引发的失智现象，愈早治疗，便愈能改善未来相继而来的更多问题发生。
