我常有这样的经验：遇到以前一位老朋友，就说是大学同学好了，我们已经有廿多年没见面，他的外貌与我记忆中的印象完全不一样。时间带来的改变真大，在他脸上已经看不见以前我记忆中的样子了。这种巨大的差别，让我们一开始的交流感觉有点僵硬，几分钟后我们聊开来，心情也放松下来，就渐渐能适应他外表的变化，也能把眼前的这个人与我印象中的他连结起来了。他的外貌虽然改变，但我依旧看出一些与以前相同，迄今都没有改变的特质。
另外还有一种相类似的遭遇，我已经在本书的一开始提过，我也相信很多人都遇过这种情形。尽管外在已经显示我自己有了变化，但我内心深处依旧感觉我还是那个“我”，从童年时期开始都没有改变的我。显然这里指的那个“我”并非我的身体外形，因为身体外形早已经与十年前大不相同，更不要谈与五十年之前的状况相比了。这里指的那个“我”也不是我的心境，因为这半个世纪以来我的心智学习了好多好多东西，储存了好多好多经验。这个“我”，我称之为“不变的宝贵特质”，也就是在我这个人身上，无法为时间所改变的部分。在这里，我真正想讲的是灵，也就是我们之所以为人的无形、核心的部分。
我从事整合性医疗工作多年，一直相信健康与疾病并不仅仅与我们可见的身体有关，优良的医疗一定要同时处理整个人的问题，也就是身、心、灵等部分。我上次应邀赴日本以此为题进行演讲，结果在翻译上出了问题。英语的“灵”（spirit）这个字翻成日文之后，听众以为我讲的是鬼，讲的是祭拜祖先以及恶鬼附身。当然不是，我只是想要呼吁大家，看看我们生而为人，一辈子里面能维持哪些不变的宝贵特质。
无论在美国还是在日本，许多人将“灵”这个字的真实性，看得和“鬼”差不多。如果你持唯物论者之见，认为普天之下一切存在的东西，就是我们五官可以感知的事物，那么本书接下来的段落对你就有点抽象了。虽然这样，我还是劝你读下去，然后用你自己的经验来衡量本书接下来的内容。我相信这些内容很有帮助，可以让你接受老化这个过程。
摘自 木马文化《老的很健康》@
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