瑞士研究团队找出有调节睡眠功能的基因

【大纪元1月30日报导】（中央社记者周盈成日内瓦三十日专电）为什么人类需要睡眠？瑞士洛桑大学研究团队最近新发现一个具有调节睡眠功能的基因，将有助解答这个问题。

据新闻网站“瑞士资讯”报导，洛桑大学整合基因体学中心的团队对老鼠进行睡眠剥夺实验，从睡眠状态的老鼠脑中成功分离出称为Homerla 的基因，这种基因控制了脑中神经元里钙的浓度。

报导说，研究计划主持人塔夫第花费二十年尝试去找出为何人类要花三分之一时间睡眠。最近他和同事的研究成果发表在“国家科学院学报”上。

报导引述塔夫第的话说，老鼠与人类类似，清醒时需要钙的作用，但清醒的时间愈长，钙的累积浓度也愈高。当浓度过高，神经元会受到过度刺激；Homerla 基因主动调节钙浓度，正是为了保护脑子避免过度活跃。

塔夫第说，这基因就像脑中的警铃一样，警告人以睡眠进行调节。

塔夫第认为，这个新发现的基因将可在医学领域广泛应用，例如帮助人们控制疲惫或维持清醒更久。

他并表示，动物的剥夺睡眠实验中，老鼠两三个星期不睡觉就会死亡，但真正原因还不很清楚；至于人类，虽未有实验，然而长期剥夺睡眠也可能如此。