【大纪元2月28日报导】（中央社记者张芳明东京二十八日专电）日本神户大学研究人员根据理论的计算，预测在海王星之外距离地球逾一百二十亿公里以外存在一颗迄今未为人所知的新行星，并指出若进行大规模的调查有可能在十年内发现。
神户大学行星科学研究中心的教授向井正和来自巴西的研究员里卡菲克（音译）等研究人员宣布，经由理论及电脑模拟预测一颗太阳系尚未为人所知的新行星的存在。冥王星甫于二零零六年由于不合行星资格而被降格，这颗尚未查明的新行星若被加以证实，很可能取代冥王星成为太阳系的第九颗行星。
根据预测，这颗尚属未知的行星质量是地球的零点三至零点七倍，最接近太阳的距离约八十天文单位（约一百二十亿公里，一天文单位是地球和太阳的距离约一亿五千万公里），围绕太阳的轨道半径是一百至一百七十五个天文单位（一百五十亿至两百六十亿公里）。
研究人员预测这颗行星的直径在一万公里至一万六千公里之间，相当于地球的大小（约一万两千八百公里），是以水为主要成分的岩石和结冰形成的天体，和地球的轨道倾斜二十度至四十度。
这颗尚待证实的行星远在海王星外侧，以巨大的椭圆形，约一千年一度围绕太阳运转，接近太阳时呈现的亮度是十四点八至十七点三等，相当于冥王星的亮度，有可能经由美国等计划进行的大规模探查活动来加以发现而受到期待。
这个神户大学研究小组对太阳系出现不久之后的约四十亿年前到现在为止的行星和太阳系外缘天体的轨道变化利用电脑计算的结果，无法由包括地球在内，从水星至海王星的八颗行星的轨道来说明不规则的外缘天体轨道，唯有加上预测的这颗新行星计算才足以说明，成为新行星存在的理论根据。
