释迦牟尼佛涅槃后，被尊为僧团协调人的是长老大迦叶，二十年后，大迦叶一百多岁时在鸡足山涅槃。在大迦叶走后，由另一位释迦牟尼佛的大弟子阿难（也被译作阿难陀），作为僧团的协调人。
当时，释迦牟尼佛的佛法在阿阇世王的护持之下，很平和的传播开来，自从大迦叶涅槃以后，作为僧团协调人的阿难，一边精进修炼，一边在古印度各国巡回宣传佛法，处理协调僧团的相关事务。光阴飞逝，他的年岁也一年比一年大了。当他一百二十岁的那一年，有一天在过路中，听到一位青年僧人正诵着释迦牟尼佛讲过的偈语，那位比丘诵的是：若人生百岁，不见水老鹤，不如生一日，而得能见之。
阿难一听这首偈语被背诵的简直错的离谱，可以说是牛头不对马嘴，就很恳切的上前纠正这首偈语应该如下诵念：“若人生百岁，不解生灭法，不如生一日，而得解了之。”
那个青年僧人听了阿难的教诫以后，回去告诉带领他学佛法的僧人，哪知那位僧人听了反而不高兴的对青年僧人道：你不要听阿难胡说，阿难现已老朽，已经失去记忆和智能，我教你的不会错。
青年僧人听了师父的话，又再去告诉阿难，阿难听了想去找引导这位青年僧人学佛法的僧人，问他为什么会说出这愚痴的话来？后来他想想，跟这种人讲话，他也不会听你的，也就中止了。
已经一百二十岁的阿难对世间早就没有丝毫的留恋，经过这次事件以后，他更深深的厌离世间，他想：这个世间真没有办法，释迦牟尼佛涅槃未久，谬解佛法的人就这么多，未来僧团中有邪知邪见的更不用说，我背诵出释迦牟尼佛讲过的法，而人们仍我见我执，并不依法奉行，我在世间上还有什么用呢？
阿难这么想时，自然就怀念起师父，更联想到舍利弗、目犍连、大迦叶等已经涅槃的诸位大弟子，他又继续想道：啊！这些人如同飞鸟追随飓风一般进入涅槃，众多的圣者中，现在只剩下我一人，如同被砍光的森林一般，留着一棵大树也不能遮风挡雨，人间很寂寞，我也进入涅槃吧！
阿难有了这样的想法，就下了决心，给他的弟子商那和修嘱咐了一番之后，自己则拿起钵向北方的恒河走去。因为这时摩揭陀国的阿阇世王正要和毘舍离国开战，阿难心想，如果我在摩揭陀国涅槃，遗骨就不会分给毘舍离，如果到毘舍离涅槃，他们也不会将遗骨分给摩揭陀国，所以他打算在两国交界处的恒河中间上空进入涅槃。阿难就给摩揭陀国王阿阇世王和毗舍离王托梦，预示他将涅槃。
当阿阇世王知道阿难要涅槃的消息时，悲痛的几乎昏了过去，他赶快带领人马在后追赶，当他到达恒河岸边的时候，阿难已经坐船到恒河中间，阿阇世王立刻五体投地的大声叫喊道：最胜自在的佛陀！请您慈悲，施给我们寂静的尊者！三界明灯的尊者！请您回来吧！
岸那边，毘舍离的人也这样叫着，阿难就在船中大声说道：我考虑了你们两国的怨恨，所以才特地来到恒河中间入灭，让你们两国各得半身！
阿难说完以后，就飞至恒河中上空打坐之后，进入涅槃，把舍利分成两半，给两国建塔供养。二国王心怀对佛法与高僧的敬仰，各自退兵。据说阿难的舍利塔一个是在毘舍离城北方的大林重阁讲堂，一个是在王舍城外竹林精舍的旁边。摩揭陀和毘舍离两国因为阿难涅槃的缘故，也释嫌修好，不再打仗了。
我们从故事中可知，释迦牟尼佛的佛法在他涅槃后几十年，就开始出现后人有意无意的改动。当时作为整个僧团协调人的阿难，也由此预见到未来僧团中将出现众多的邪知邪见者，佛教中的佛法将被改动而偏离原貌。其实，释迦牟尼佛在世时也预言过，佛教将会走入末法，渐渐的失去度人的法力；同时，释迦牟尼佛还预言未来将有大觉者住世并转动神圣的法轮救度众生。佛教徒们口中也常常念到：“请转法轮”，“请佛住世” ，“常随佛学”。
如今，我们正处在释迦牟尼佛的法的末法末劫时期，他的法已度不了人。可惜，许多佛教中的人还认识不到这一点，死死的抱住已经面目皆非失去度人法力的佛教不放。当大觉真的来到世间，转动法轮救度世人与众生时，许多佛教徒又不认了，有的甚至于还出言诽谤，真是实在太令人惋惜了。我真的要告诉众生们：法轮大法是真正的佛法，《转法轮》还有其他的大法书籍都是伟大的佛门宝书，如你还不能得法，那也绝不能谤法。
（资料来源：《大唐西域记》）
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