湘西是一片山水秀丽、风情万种的土地。土家族、苗族的人们世代在这里生息，也为这一片明山秀水增添了很多奇异独特的民族风情，而那些历史悠久的古城、古镇，更为其留下了浓浓的文化底蕴。
在永顺县城南26公里的酉水北岸，有一座具有2000多年历史的湘西古镇，是秦汉时期酉阳城旧址，也是土王的古都。五代十国时，名溪州，又称下溪州，彭氏土司王朝建于此，故名王村。王村因濒临酉水，从而有舟楫之便，可以上通黔川，下达洞庭，自古为永顺通商口岸，有“楚蜀通津”之称，数百年来一直是湘西政治、经济、文化的中心，是一座有浓郁土家族民族特色的文化古镇，位列湘西四大名镇之一。
古镇依山傍水，山势由东北斜向西南，山势高陡，鸡公山、诸文山位于古镇周边。北面是方圆1平方公里的石林，迂回曲折，山峰如刀剑般锐利。由于王村濒临酉水，富有土家风格的吊脚楼依山逶迤，临水而建，层层重叠，从岸边到山腰，古朴典雅，鳞次栉比。
五里长街在民居之中，由青石板嵌成，同样依地势蜿蜒伸展，经由岁月的风雨，青石板泛出清冷的光泽。石街的尽头是酉水码头，可通往猛洞河。“溪州铜柱”是王村著名的历史遗迹，公元939年，楚王马希范与溪州刺使彭士愁发生溪州之战，彭士愁战败，于公元940年，即五代后晋天福五年，同马希范议和，缔结盟约，铸5000斤铜柱为证，将把战争的经过和议和的条款，镌刻于铜柱之上。
这根铜柱重五千斤，高一丈二尺，下端圆形，上端为正八方形，柱身中空，内部原是用马氏时期所铸的钱来填空，清朝时，柱上铜顶被盗，沉于江心，内部铜钱业被尽数偷走。北宋天禧元年，曾重立铜柱，在其上又刻了一些土官衔名。清光绪时，永顺府知府张曾扬建亭保护铜柱。民国年间亭被毁。铜柱的铜质精纯光润，上刻 3000多字的《复溪州铜柱记》，字体秀丽，虽历经千年风霜侵袭，依然清晰可读。而土家族人则视铜柱为神物。
土家人的织锦也是一道亮丽的风景，织锦在当地被称作“希兰卡普”，是花被面的意思。这些织锦色彩鲜艳绚丽，除做被面，也可作壁挂、沙发套、挎包等家居用品，土家人将其特有的民族风情溶于织锦之中，毛古斯舞、猛洞河的风光，都是织锦的主要内容，是土家人的一种民族艺术。在王村临街的作坊里，姑娘们在作坊的织锦机前潇洒地飞动双手，而那古老织机的声响则是古镇特有的天籁。
岁月悠悠，古镇已经做过一千多年的时光。在古街光滑的青石板上行走，两边黑色的瓦檐透过阳光散在路上、身上，风铃在风中飘响，那种感觉就像走在历史的轨道上，红尘已抛在身后，只是用心去体会这一片静谧之中曾经演绎的故事。@*
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