与此同时，环球公司已经无声无息地与斯皮尔伯格重签了合同，在重签的合同中，斯皮尔伯格还要为环球公司尽4部影片的义务。虽说他欠着环球公司的“债”，但这份合同同意他用40年的时间拍这4部片子。这期间他可以自由自在地为任何制片厂工作。于是他迅速与约翰•米留斯的公司组成了联盟，成立了A 队制片公司。
许多人愿意为他们提供资金。斯皮尔伯格的第一个冲动就是做一段时间埃罗尔•弗莱恩式的冒险。在他拍摄《大白鲨》时，福克斯公司曾让他去执导一部关于击剑手的影片，它是后来的影片《刀手的路》和《库波的追踪》的编剧杰弗瑞•阿兰•菲斯金写的剧本，当时还尚未定稿。内容是关于两个兄弟，一个是贵族，一个是平民，为争夺同一个女人发生了争斗。在《大白鲨》尚未开始后期制作时，他就抱怨市场已被《王子和穷人》和《三个步兵》这类影片所淹没。
斯皮尔伯格当即回绝了环球公司让他拍摄《大白鲨》续集的要求。1975年10月，他在三藩市电影节上告诉观众：“拍摄任何影片的续集都等于是在玩巡回演出团那套把戏。在他们要求我这样做时，我没回答，也没回电话，什么也没写，什么也没做。我知道他们是想用两人捕猎鲨鱼的故事捧红他们两个‘儿子 ’，罗伯特•肖和罗依•谢德尔。”
(底特律)汽车城录音公司当时有段时间聘用罗伯•科恩负责电影部门的工作(他后来去了福克斯公司)。他的第一个产品是巴伍德、罗宾斯二人根据威廉姆•布莱谢尔勒的小说《明星们与车王们的长途旅行》改编的剧本，是描写30年代一个黑人棒球队的故事。当《大白鲨》还在进行中，环球公司用300万美元买下了这个剧本，并提议让斯皮尔伯格担任该片导演，这家公司欣然同意。科恩回忆说：“麻烦的是《大白鲨》的公映就在眼前，让史蒂文来做该片导演的可能性越来越小了。我们计划在一个月内开拍，还有一大堆事情要做，我们不能拖延制作时间，因为我们要和詹姆斯•厄尔。钟斯就出场和报酬问题进行谈判，后来我们不得不让约翰•巴德海姆拍了。”
对于这类事，斯皮尔伯格的无能为力是可想而知的，朋友们都在鼓动他放慢脚步等待奥斯卡颁奖。如果《大白鲨》像期望的那样风靡全国，那斯皮尔伯格的片酬和选择项目的机会就会增加10倍。这次奥斯卡大奖的竞争是十分激烈的：库布里克的《巴雷•林登》(又名《乱世儿女》)、米勒斯•福曼的《飞越疯人院》、阿尔特曼的《纳什维尔》都已显现出强大的竞选实力，就别说还有许多出色的外国影片了。
如由依纱贝尔•阿迪亚尼主演的特拉福特的《阿黛尔的故事》、由格兰达•杰克逊主演的《海德•盖伯尔》等。根据《大白鲨》的状况，多数人猜想，它一定会被提名为最佳影片，斯皮尔伯格一定会被提名为最佳导演，伴之而来的，它的剧本、音乐、剪辑和特技也都会被列入提名榜。西德•辛伯格对此信心十足，“我是第一个敢下断言的人，”他公开说，“史蒂文准能赢得这年度的奥斯卡最佳导演奖。”
这一不容置疑的预测最终有了结果。1975年2月，当各项提名被一一公布时，一位元记者拍摄了呆在家里的斯皮尔伯格。就像预测的那样，《大白鲨》被列入了最佳影片之列。根据传统，最佳影片的导演必然要被提名为最佳导演，但是当最后宣布被提名的最佳导演是库布里克、福曼、阿尔特曼、西德尼•路梅特，甚至就连法德里克•法里尼都难以置信地荣登提名榜时，斯皮尔伯格的脸上显现出极度的失望。“我简直不能相信！”他悲叹道。他的痛苦是可以理解的。“他们竟把它给了法里尼却不给我。”
因《大白鲨》一片得到提名的约翰•威廉姆斯、威尔娜•菲尔德斯和影片的音响组成员全部获奖之事，无疑更是给斯皮尔伯格的伤口上撒了盐。“这太伤人了，”斯皮尔伯格后来坦白地说，“我认为这部影片是反映导演水准的影片。”他把这次受到排挤说成是“对《大白鲨》这类影片的一种对抗性反应。那些曾对它评头品足、说三道四的人，只要看见一部影片产生良好收益就开始怀疑它的艺术价值。”票房收入的成功从来不会对奥斯卡奖产生任何影响。
斯皮尔伯格不过是新好莱坞导演中第一个经受这种学院奖洗礼的人，这种冷落表明“电影小家伙”仍然被置于好莱坞圈子之外，斯皮尔伯格只不过是旧好莱坞统治下的一个外人。两年后，他们又在《星球大战》一片上重演了这一幕，用一个最小的奖项就把它打发了，因此有许多新好莱坞的人抵制奥斯卡提名。斯皮尔伯格后来说：“当你获得成功时，你会很奇怪地看到许多朋友离你而去，有些曾经非常熟悉、在我看来一直都是好朋友的人，当《大白鲨》红到极点时，他们转而成了攻击你的人。”
