在中国众多的寺庙中，悬空寺称得上是奇妙的建筑。它集美学、力学、宗教内涵于一身，是人文景观之汇粹，更被誉为世界一绝。其中，山西浑源县恒山悬空寺、山西广灵县悬空寺、云南昆明西山悬空寺、浙江建德悬空寺、河北井陉县苍岩山福庆寺等五大悬空寺较为著名。
山西浑源县恒山悬空寺
山西恒山悬空寺，在浑源县城南6公里处，悬挂在北岳恒山金龙峡西侧翠屏峰的半崖峭壁间。自古以来，此处地型胜似龙门、雄比剑割的绝塞天险，为古代兵家必争之地。也是南北的交通的要道，悬空寺建在半山峭壁间，好似古刹在云中悬挂着。自古被列为北岳恒山的第一奇观。
据《恒山志》记载，悬空寺始建于北魏晚期太和十五年（公元491年），至今有1500多年历史。悬空寺原名”玄空寺”，取道家之”玄”、佛家之”空”，形貌楼阁而得名。
前人以：“面对恒山，背倚翠屏；上载危岩，下临深谷； 凿石为基，就岩起屋；结构惊险，造型奇特。”来概括介绍悬空寺。
始建初期，位于最高的三教殿，距地面有90米高，因历年来河床淤积，现今，仅剩下58米高，在北岳悬崖峭壁上，自南而北，背西向东，建在面宽仅20米、进深不足10米，如此极限的空间内。整个寺院建筑，全在陡峭断崖上，凿洞穴插悬梁为基，顺山崖凹进的地势，比肩筑殿。
全寺为木质框架式结构，按照力学原理，半插横梁为基，巧借因崖凿窟暗托，为实质受力的“暗柱”，那些悬挂的”明柱”，看似支柱，实为假像。而梁柱上下一体，廊栏左右紧联。鬼斧神工，堪称一绝。
寺内凿崖为基，筑起两座三层檐歇山顶殿阁，其上又筑两层重檐楼阁，院内南北危楼高下对峙，中隔断崖，有飞架栈道相通，巧夺天工。
在仅152.5平米的面积中，建有殿宇楼阁达40间，楼阁之间有栈道相通，迂回曲折。殿楼分散中有联络，分布对称中有变化，曲折迂回，虚实相生。布局紧凑、错落相依，参差有致，均顺崖壁凹凸之势，顺其自然，凌空而构。使形体的组合和空间对比充分达到了艺术效果。
悬空寺不仅外貌奇特、壮观，建筑构造也具特色，其屋檐形式丰富多彩，有单檐、重檐、三层檐等三种型式。结桅结构有斗拱结构、抬梁结构、平顶结构等。而屋顶有戗脊、贫脊、正脊、垂脊四种类型。
总体外观，层叠错落，变化微妙，形成一种”窟中有楼，楼中有穴”，”半壁楼殿半壁窟”，”窟连殿，殿连楼”的独特风格，既融合了我国园林建筑艺术，又不失传统建筑的风格。
寺内现存各种铜铸、铁铸、泥塑、石雕等佛菩萨像有八十余种，是具有高艺术价值的珍品。古人题镌刻于崖壁间，诗兴雅意，尽在其中。
悬空寺是历代文人墨客向往之处。公元735年，诗仙李白出游后，在崖壁上写下“壮观”二个大字。明崇祯六年，徐霞客游历到此，赞之为“天下巨观”。更在游记中写下：“伊阙双峙，五夷九曲不及比拟也”形容悬空寺的险峻。
寺的栈道石壁上，刻有“公输天巧”四个大字(公输就是鲁班，春秋战国时代人，是建筑工匠的祖师爷。)，来赞赏悬空寺的建造技艺，简直是鲁班那样巧夺天工的匠师所为。远望悬空寺，像一幅镶嵌在万仞峭壁间，玲珑剔透的浮雕，集险、奇、巧、惊、于一体，独特风格。
为中国最为著名的一座崖屋建筑群。也是悬空寺之最。
山西广灵县悬空寺
山西广灵县城南有座壶山，上有大士庵和水神庙的合称“小悬空寺”。寺庙建于山巅。创建于北魏时期，现存为明代时期遗物。
小悬空寺为平面八角形的建筑，有山门、正殿、东西殿、钟楼等。殿堂的雕刻手法细腻，钟楼结构玲珑，前有掖门穿过，周围设有回廊围护。
寺内东南隅，矗立一座高约二十米，八角形七层楼阁式砖塔，塔上雕有斗拱、门窗、塔刹、脊饰，结构规整，形体秀丽，比例优美适度。
寺内一口古井，直通山下泉源。丰水源泉环山涌出，壶河水至此与丰水汇合，形成广百余亩的巨潭，夏秋之际碧光潋艳，当月色绞洁明亮照映泉源中时，与殿堂楼阁交相辉映，颇有江南水乡风光姿色。
云南昆明西山的悬空寺
云南昆明西山悬空寺，又名三清阁，位于昆明西南郊西山罗汉岩上。此寺始建于元代，后经明、清两代扩建，形成目前的规模。是为一组九层、十二殿、一石坊的建筑群。原为梁王避暑夏宫。后改为“凌虚阁”、“玉皇阁”，明代改为“海崖寺”，又称“罗汉寺”，后又改今称。
有辟一公路直达三清阁下，沿石级而上，殿阁中为儒释道混合的塑像。在险峻的峭壁上，有云华洞、孝牛泉、石室等胜景，有空中楼阁之感。俯视脚下滇池烟波，气势极其壮观。
从三清阁穿过刻有“别有洞天”四字的狭窄石道，沿石级而上，可到石林、云海、等石室平台，眼界豁然开阔。继续南行，在危崖壁立的岩间，开辟一条傍山开窗隧道，可抵慈云洞。洞内雕刻观音菩萨坐像，石洞中在原始岩石上雕刻而成其门楹、香炉、藻井及各种装饰等。
再沿隧道登石阶而上，刻有“龙门”二字的石坊。入内为“达天阁”石室。整段石室岩洞工程，开凿于清乾隆四十六年（公元1781年），直至咸丰三年（公元1853年）完成。
百丈的悬崖峭壁上，有岩石壁联写道：“仰笑宛离天尺五，凭临恰在水中央。”登高身临其境，海天一色，气象万千，可称“滇中第一胜境”。
浙江建德悬空寺
浙江建德大慈岩，座落于浙江建德县城27公里处，濒临千岛湖，山形诡怪富有奇趣。山巅古刹大慈寺，建于元大德初年。主体建筑为地藏王菩萨殿，建筑于垂直二百米高的绝崖石壁上，一半嵌入岩腹，一半凌架悬崖，之间有长廊相接，石栏连续，因地势架构布局，与山峰合为一体。人工建筑与自然景致相映成趣。有“江南悬空寺”的美称。
整个建筑群，地藏王大殿、清音阁、天香悬廊、天栈云渡、等建筑，均以“悬空”取胜，或凌空构架于悬崖峭壁之上，或依山崖地势而筑，凭栏俯视，长达880米的长谷溪流，蜿蜒曲折，蔚为壮观。有“足下悬崖恐欲崩”之感，果真“悬空”之极。
大慈岩以“天然立佛”闻名于世。大佛属于山岩自然造型，总高达147米，头部高41.3米，肩宽60米，巨大的形象非常逼真，是此别具一格，称之“山是一尊佛，佛是一座山”，巍峨宏伟。是为“全国最大天然立佛”，被赞誉为“中华一绝”。
整个建德大慈岩以“江南悬空寺、长谷溪流、以及全国第一天然立佛”三个胜景而名闻遐迩。
河北井陉县苍岩山福庆寺
福庆寺，位于河北井陉县东北苍岩山下，建于隋朝，相传福庆寺为隋文帝女妙阳公主修道之所。另一说隋炀帝长女南阳公主，在此出家为尼。可以推定，此寺建于隋朝。
福庆寺，门悬有“殿前无灯凭月照，山门不锁待云封”的金字对联，来描写寺悬空的实景。门前山上尚有十六个景点，景色优美，步步引人入胜。享有“五岳奇秀揽一山，太行群峰惟苍岩”的盛名。
建筑群中的主体建筑之一的“桥楼殿”，坐落在一座长15米、宽9米的，单孔孤券形石桥上，石桥飞跨对峙在两崖之间，气势一如长虹，有凌空欲飞之势，此型建筑故归属悬空寺类。
两山崖峭壁对峙，南北飞架一座三孔石桥，依势而建筑桥楼殿。有石道蜿蜒前行，拾磴道三百六十余级而上，可达桥楼殿。桥楼殿面宽五间，进深三间，四面出廊，是一座九脊重檐楼阁式建筑。
两峭壁间仰望青天，隙仅一线，叹为观止。古人有诗云：“千丈虹桥望入微，天光云彩共楼飞”来行形容此一奇景。
琉璃瓦顶黄绿相间、金碧辉煌。殿顶平缓，翼角高翘弧线柔和优美，具清代早期建筑特点。正脊两吻间有仙人骑龙、狮子驮塔、飞马、等等饰件。并以苏式彩画装饰，上檐及下檐的椽、标、枋。整体桥楼殿造形庄重而肃穆。
(本文摘编自正见网)(http://www.dajiyuan.com)
