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【大紀元5月18日訊】 科學家們正快馬加鞭地朝著那個可謂空前絕后雄心勃勃的全球研究計划奮進：用10年時間探索并且解開全球海域大洋深處各類生物的秘密。參加這個研究項目的有來自全球約20個團體，預計費用10億美元，耗時10年，工程之浩大，足以媲美人類基因組項目，又或者是到外太空探險。
据《環球科技》報道﹐借助最近5年才發明的一些新技術，科學家們可以順利收集用以研究的動物資料，完成海洋生物的人口普查。一些生物包括金槍魚和海龜都可能會在不知不覺間被裝上衛星追蹤器，它們的一舉一動，諸如漫長旅程的開始、途中的奇遇、甚至生命的完結都會被一一紀錄在案。
不過是想了解一些可能有人認為我們已經頗為了解的東西，為什么要投入這樣一個惊人的項目？
按照斯坦佛大學海洋站的海洋科學授巴巴拉家教的話來說就是我們知道的還遠遠不夠。她說：”我們不愿意告訴別人我們對海洋知之甚少，但事實如此。”前些時候她曾在海洋站主持了一個60人的會議，商談如何開始這個研究項目。紐約市的Alfred P. Sloan基金會的500万元是這個項目的啟動資金，以后的費用則要指望政府的支持或者私人的捐助。
人們對海洋生物的認識之少，對藍鯨的認識便可見一斑，藍鯨可能是目前仍然存在的地球上最大的動物，可長至80英尺長、體重可達30万磅。可我們對它們的哺乳、飼養和遷徙習慣卻知道的不多。
因此我們把藍鯨歸類為有滅絕危險的种類，名單中還包括金槍魚，金槍魚最大的有1650磅，在東京可以賣到8万美元的天价。
通過運用新的追蹤技術，巴巴拉和同伴們最近發現大西洋金槍魚的生活有所不同，魚群從新英格蘭游到地中海產卵，一路追逐喜愛的食物。而早些時候，他們也曾用同樣的方法追蹤過北海象，這更使科學家們确信現在的技術已經足以調查全球海域，設立有關的數据庫，為科學家、業余愛好者和學生提供資料。有興趣者可一下网址瀏覽一下：http://core.cast.msstate.edu/censhome.html。
深海探索有點儿象太空探險，交通工具所費惊人，因為海底環境惡劣，而人們對海底的認識又非常有限，因此造一艘探險船的費用就要100万美元。于是科學家們決定讓他們的研究對象”參与”研究，新式的可自動脫落的追蹤裝置將會裝在鯨魚、鯊魚、海龜及其他體型較大的魚身上，追蹤裝置會把它們的一舉一動記錄下來，當然同時也會紀錄海底的溫度和含鹽度等等，大約一年后，這些追蹤裝置會從動物身上脫落，浮到海面上，然后通過衛星將大量的數据傳送到研究室。
科學家們預計大部分的追蹤裝置可能會被動物撞掉或者會發生故障，但他們相信只要有30%的追蹤裝置能夠完成任務便已經足夠了。
隨著技術的改良，追蹤裝置變得越來越小、越來越輕、越來越容易安裝，也越來越好用，費用高達一個要几千美元，但性能比早先的好多了，可以完成整個過程。同時科學家們也在一些商業魚獲如三文魚身上安裝追蹤裝置，希望漁夫捕獲后會把那些裝置送回來。
研究項目的第一步是打算用一年多一點的時間，集中在北太平洋，被追蹤的研究對象包括金槍魚、北海象、藍鯊、信天翁、三文鯊、棱皮龜、黃鰭金槍魚、藍鯨、圓頭龜，其余象加州海獅、灰鯨、也將計算在內。科學家們計划在這一階段追蹤4000到5000海洋生物，最新的數据可在上面提到的网站查找。
參与贊助這個研究項目的有美國政府部門如國防部、內務部、能源部、環境保護署和太空總署，還有50多家研究机构及大學。總而言之，科學家們期望這項研究能夠幫助我們認識占地球面積70%的海洋深處所不為人知的秘密。
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