「羊肉抓飯」是用營養豐富的「羊肉」、胡蘿蔔、洋蔥、清油和「大米」等食材烹煮而成，具有食療功效的大補飯，又因為是用手豪邁的直接「抓食」，故而得名。「羊肉抓飯」是新疆維吾爾、哈薩克、烏茲別克等回教民族最喜愛的傳統米飯，不僅營養豐富，而且味道鮮美，加上油亮生輝的外觀，在逢年過節或婚喪嫁娶的場合，常用它來招待親朋好友的上等米飯。相傳，它還蘊藏著一位仁心仁術的醫生故事。
約一千年前，維吾爾族中有位醫生名叫「阿布艾裏．依比西納」，晚年體弱多病，試了很多藥劑都未見好轉，姑且嚐試一種食療的方法，他選用營養豐富的羊肉、胡蘿蔔、洋蔥、清油、羊油和大米等食材，加水、鹽後用文火燜熟，這種色香味俱全的米飯，可增進食慾，因為身體虛弱就用手直接抓食，早晚各吃一小碗的量，半個月後，身體逐漸康復。
鄰居都好奇的詢問他，是服下何種仙丹妙藥的功效。這位仁心仁術的醫生一點也不藏私，就把這種養生的食譜告訴大家，經過族人的口耳相傳，全族人也都學他用手來抓食這好吃又養生的米飯。因此它就演變成現在維吾爾族人最喜愛的「抓飯」。維吾爾語稱它為「波羅（Polo）」，意為「用羊肉、胡蘿蔔、洋蔥、清油、羊油和大米，加水、鹽後混合燜製的米飯」。
在享用「羊肉抓飯」的傳統習俗時，主人先邀請客人在炕上圍坐，當中鋪上一塊乾淨餐布。然後，主人一手執壺，另手端盆，為客人依序淋手洗淨後，並奉上乾淨毛巾擦乾。等客人全部洗好手坐好後，主人將2至3人份一盤的抓飯放在餐布上，請客人用手從盤中直接抓食，記得入境隨俗，不可用左手，因為回教民族認為左手是用來幹髒活的。
現今的抓飯，除了大米不變外，做抓飯的油，也可用骨髓油、酥油或紅花油來代替清油、羊油；也可用牛肉、雞肉、鴨肉或鵝肉來代替羊肉為主料；而副料也另添加了葡萄乾、杏仁、南瓜、雞蛋等，各具特色，且口感也各不相同。
正宗的新疆「羊肉抓飯」，應該是一盤有兩塊帶骨羊肉的抓飯，一小碟爽口解膩的涼菜，再搭配一小碗飯後幫助消化的酸奶，美味又營養。
在回教餐廳中，享用「羊肉抓飯」時，應尊重回教徒「不吃豬肉、不喝酒」的宗教信仰習慣，用餐中請勿高談豬肉或酒的事情，以免發生尷尬或爭吵的事件。@* (http://www.dajiyuan.com)
