【大紀元2011年11月15日訊】（大紀元記者余湘薇綜合編譯）自2010年4月推出後即風靡全球的蘋果平板電腦iPad，讓全球餐旅服務業開始吹起科技風，據美加媒體報導，許多餐飲業者開始使用iPad或其它平板電腦來點餐和結帳，希望能刺激消費帶來更多商機。
在美國加州已有兩家分店、第三家分店將於下週開幕的「疊疊樂」餐廳（Stacked），是加州托倫斯市（Torrance）第1家使用iPad的餐廳，顧客用iPad挑選口味及配料，從無到有調配出客製化的漢堡、披薩或奶昔。此外，亞特蘭大備受好評的老牌牛排餐廳Bone’s Restaurant特別用iPad來推銷各款紅酒；舊金山的「雲雀溪」牛排館（Lark Creek Restaurant）目前正在測試使用iPad互動菜單的階段；而創立於波士頓的知名複合式餐廳「麵包達人」（Au Bon Pain）在波士頓的12家分店，也用iPad供客人選擇三明治夾料，節省等候時間。
「麵包達人」行銷部副理芬其特（Ed Frechette）認為，用iPad點餐並沒有讓整個流程少出錯，但因為它正流行，人們很感興趣。「雲雀溪」資深協理麥肯納（Quinn McKenna）則表示，iPad的好處是能呈現更多訊息，不像紙本菜單只能靠文字描述，例如客人在iPad上還可看到牛排產自哪個國家，或該餐廳所指的牛排熟度為何。過去客人可能因為與餐廳認知不同而發生爭執，現在既有圖片為憑，雙方便能取得共識。「疊疊樂」餐廳的共同創辦人摩坦克（Paul Motenko）則說，顧客用iPad點餐後，訂單直接傳到廚房開始作業，傳達速度之快是餐飲業界過去前所未聞的。
據美國市場研究集團NPD Group的分析指出，主要受到經濟蕭條和消費者節約支出的影響，全美每年總營業額6,040億美元的餐廳業，自2007年起便呈現萎靡，年消費總人次僅約6,000萬。而iPad在各家平板電腦位居龍頭又風行全球，正可適時為慘澹的餐廳業注入新活力。據NPD Group研究人員預估，iPad銷售量到2014年將累計高達2億800萬台。
另一方面，在洛杉磯起家的連鎖餐廳「旨味漢堡」（Umami Burger）則向E La Carte公司租用1款專為餐旅服務業設計、配備刷卡槽的7吋平板小電腦Presto，它具有點餐、結帳、玩遊戲的功能，顧客用它可迅速點餐，等待上菜的時間內可以玩電腦遊戲，用餐完後還可以幫顧客計算均攤金額，並將電子收據寄給顧客。據E La Carte網站資料顯示，使用Presto可縮短顧客用餐時間達7分鐘，提高輪轉率；消費金額則增加約10%至12%。日前團購網站Groupon兩位創始人里寇斯基（Eric Lefkofsky）和齊威（Brad Keywell）所經營的創投公司Lightbank，因看好這家新公司的發展潛力，已挹注400萬美元。
E La Carte的創辦人蘇力（Rajat Suri）解釋，與iPad相比，Presto更適合各種中等價位的餐廳。它比iPad價格低，每台每月租金在100美元以內；它比iPad更堅固耐用（防潑水、防撞），電池電力長達18小時，它能相容於大多數餐廳現有的銷售時點情報系統（POS）與其整合，而且因為每家餐廳的Presto都是專屬的，不容易遭竊。目前全美已有100間餐廳下訂Presto，另有150間排隊等候。
美國和加拿大部分業者看好iPad等平板電腦為餐飲業帶來的數位新趨勢，正積極整合更多相關服務和管理功能，甚至結合臉書或推特等社群網站，建立即時反饋和處理的管道，加強消費者和餐廳經營者間的聯繫。例如顧客在線上訂位後，餐廳的服務人員可在iPad上即時收到通知確認；回流的顧客再次入店用餐時，內建的主顧資料庫會列出他上次點餐的菜單，服務人員可以此作為與主顧互動時的參考，使服務更貼近他的需求與偏好，餐廳主管也可隨時掌握食材庫存量和餐廳內外場狀況。另外，iPad還可結合一般餐廳原有的代客泊車服務，在顧客用餐接近尾聲即將離開之前，提早備妥車輛和衣帽，讓整個用餐經歷更愉快。
有人預測iPad會取代服務人員，有些業者也看中使用iPad可節省人事成本。但加拿大溫哥華島現代咖啡餐廳（Modern Cafe）的老闆庫柏（Scott Cooper）則認為，餐廳使用iPad後，他需要雇用更多服務人員，確保顧客獲得他們所期待的高水平服務。蘇力也強調，Presto是把餐飲業呆板制式的流程交由機器負責，省下在廚房和外場間往返的時間，讓服務人員能專注於更好的與顧客互動上。
NPD Group的分析師也認為，文字菜單短時間內不會被取代，年長的客人不想徒增麻煩使用iPad，而餐廳老闆繼續用文字菜單，可省下額外的成本。
（責任編輯：陳俊村）
