【大紀元2011年12月25日訊】今年５月21-24日美國的化學學會（American Chemical Society）, ACS, MARM 2011 會議在馬里蘭大學召開，我帶著我指導的幾位高中生前去參加了會議。這個大會是與化學有關的專家學者發表他們的研討論文的會議, 也給高中生們發表他們自己研究成果的機會，我的學生有機會發表了他們的研究結果並且有聽取了專家對他們的評論。 除了我帶的高中生，還有一部分父母是科學家的學生也來參加了我們的研討會。專家們給予學生很多的關心和鼓勵，而學生們在專家的建議和鼓勵下得到了相當大的自信和力量。
還在十幾年前在大學附屬研究所做研究員時，在上司的吩咐下，我指導了高中生６個月的研究。剛開始，我想高中生知道什麼呀，這麼早就想做研究。但出乎我的意外，這些學生在科學竟賽中得了獎，並被錄取到斯坦夫（Stanford）大學，從此讓我看到高中生有研究經驗與成績對錄取好大學的過程原來有如此重大的作用。
近年來，很多美國父母對數學，化學竟賽辯論與各種竟賽相當關心。特別是數學竟賽家長更是關心。數學竟賽是在規定時間內考試解決問題的實力與判斷力，而科學竟賽是在規定時間內提出研究結果從而得到研究後的評價，過程重於結果的機會要多得多。數學竟賽呢，不管你怎麼努力做當日的考試所出來的成績並沒有什麼可太了不起的，科學竟賽呢，重要的並不是得到了Ａ成績，更重要的是為了科學大賽所準備的努力和研究的水準更為主要。還有在準備過程中得出的結論成績有機會到各地的科學集會（Science Fair）去展示。按照研究結果寫成的論文可以給有名的科學雜誌搞稿，高中生的科研論文如果被發表是非常了不起的，為大學準備可以會有相當重要的作用。
和數學竟賽相同的是科學竟賽也分團隊大賽和個人竟賽。不管學生再怎麼優秀，兩個人是不可能同時做的。那樣會超負荷。那麼數學竟賽和科學竟賽中選擇哪一項合適呢？要我推薦的話，我說：小學生，中學生選數學竟賽比較好，高中生選科學竟賽比較好。數學竟賽在有創」意」的和」進取」的數學問題解答中，開始與學校的數學是完全不一樣的思維方式，是新的思維方式與挑戰，學生對解答方式非常感到有興趣。學校老師都不能解答的問題，你可以在同學或朋友面前解答出來。如果還是用心算的方式解答出來的時候，感覺更好，真可謂洋洋得意。但過了6,7年級時，SAT數學得到滿分，各種大賽中得獎，父母也覺得我家孩子有數學天賦，非常相信並認真的為孩子做後盾支持。但學學年上去之後，問題是越來越難，為了基本的基礎準備的學習要準備的量也是相當大的。成績呢，停留在以前的狀態，而孩子卻是感到越來越累了。因為小學，中學時數學之外的科目並不是那麼難，所以即使在數學上專注，其他成績不會有多大的影響。而高中，如果只專注數學的話，就會影響其他的科目。從而對錄取大學是有影響的。所以曾經非常努力準備數學竟賽的學生最後不得不放棄竟賽的例子是相當多的。
我在學生家長會議上建議父母鼓勵孩子在小學，中學時參加數學竟賽，這對學生會有各方面的好處。而到了高中呢，數學竟賽 就不是那麼簡單的了，如果非常努力有實力能得到AMC, AIME也是可以的。要想達到這種成績，除了努力，還要有一定的天斌才行。而對研究科學來講，雖然需要花費更多的時間，可是在大學或在研究所的專家幫助和建議下能取得研究成果的話，發表研究成果與運用會給你帶來更大的收穫。
Paul S. Chung
AP Education教育中心的創始人,聯繫電話：571-423-8047(英)
（責任編輯：楊飛）
