Steve 是一位年近四十的電腦工程師，是我診所隔壁心血管診所醫生助理的先生，他們的孩子和我家孩子年齡相彷，所以經常有見面和交談的機會.。Steve 是一位很典型的美國白人，性格非常開朗樂意助人，是各種與小孩有關活動的組織者，我們曾經是4至6歲組男孩足球隊的教練。幾年前的夏天，我診所的護士告訴我Steve 過世了，這讓我非常吃驚，因為Steve 看起來非常健壯。 我急忙問死因是甚麼，護士告訴我死因是腹主動脈瘤破裂。後來我有機會見到他太太，她告訴我Steve 有高血壓,多年靠降壓藥物控制，死前幾個月工作壓力相當大，每天上下班要花二個多小時。死前那天身體不適沒有去上班，下午她接到急診科電話通知Steve 在急診科己宣佈死亡。急診科的醫師告訴她，病人下午叫了急救車說嚴重腹痛，急救車到她家時Steve 就已經沒有血壓和脈搏了，一直都在作心肺復甦都無效果，在急診室宣佈死亡。在獲得她的許可後，屍檢發現是腹主動脈瘤破裂。 (這是一個真實的故事，但文中人物名字及部份情節則為虛擬，請不要對號入坐）。
也許很多華人認為這些病可能只是白人的疾病，與我們無關，其實這種看法是大錯特錯。在我三十幾年的行醫生涯包括病理醫師，在中國我至少見到不下三例由屍檢確定的腹主動脈瘤破裂死亡的病例，在美國我認識的華人中亦有數例死於此病的病例。腹主動脈瘤的發病率據報導為1%至12.7%，取其平均值約為5.7%，大多數報導美國平均每年死於腹主動脈瘤的病人為一萬五千人（9,000至30,000），2010年粗略估計死亡人數為6,289人。隨著人們對腹主動脈瘤認識的加深以及各科主治醫師更多地進行此瘤的普查，腹主動脈瘤的死亡率正逐年下降。在美華人應認識此病的危害及可預防性，儘早進行普查。
甚麼是腹主動脈瘤？腹主動脈瘤是腹部主動脈部份膨脹擴張形成梭形的腫塊，主動脈瘤可以發生在任何主動脈部位，最常見的是腹部，其次是胸部。形成主動脈瘤的部位的血管壁抗張力性相對薄弱，受主動脈內壓力而向外膨出，破裂則造成大量失血而死亡。常見危險因素有吸煙、高血壓、高血脂、糖尿病，以及主動脈瘤家族史等。一般破裂前是無症狀的，破裂時可有劇烈腹痛或腰痛，以及大出血引起休克症狀。腹主動脈瘤破裂的死亡率非常高，絕大多數病人在獲得醫療救肋前常常己死亡。即使及時趕到醫院獲得醫療治療，緊急手術及術前後多器官嚴重損害，生存率也是非常低的。
超聲波是推薦的篩選檢查，CT 和 MRI 則更準確但費用太高。發現動脈瘤後則根據大小確定是隨訪追蹤觀察或修補。 如能及時修補預防破裂是完全可以避免死亡的。 現在使用血管內修復是相當容易的一個非住院手術。 所以有以上危險因素的病人都應該諮詢而做一個超聲波檢查。我的診所引進專門用於檢查腹主動瘤的專用超聲波檢查儀，可以為華人提供優質低價的超聲波檢查。
如果您有長期吸煙史，高血壓，高血脂，糖尿病以及主動脈瘤家族史，需要超聲檢查或瞭解更多這方面的資料，請聯繫葉華青醫師。聯繫電話：770-346-0901，查詢網站：www.jeffyemd.com。◇
責任編輯﹕郝莉
