我做了胃鏡，除了發現他患有輕度膽汁酸返流性胃病，並沒有出血病灶尤其是胃癌和胃潰瘍。我為他預約了結腸鏡，鏡檢報告未見任何出血病變如結腸癌和炎症性腸病。
Jack 是位年近八旬的老人，近年來身體狀況越來越差，於是半年前和老伴從北方城市搬到亞特蘭大和女兒一家住在一起以便照顧。老人是位極為慈善的基督徒，雖然患有多種疾病但將一切交付給神，總是給人非常樂觀積極開朗的笑容。 他女兒在做了廣泛的互聯網調研後決定讓他來我的診所。我感到非常榮幸有這位非常好的病人，每次在診所見到他都是一次愉快的經歷。他患有多種疾病包括糖尿病、高血壓、高血脂、心血管疾病並接受冠狀動脈移植和多次支架手術、肥胖症、睡眠呼吸暫停綜合症、依靠正壓呼吸機幫助睡眠、脂肪肝伴中度肝硬化以及返流性食管炎等。
在檢查老人使用的藥物時有一種藥物使用的指癥不太明確，老人只記得是一位胃腸專科醫師幾年前開的，原因可能是腹脹。由於需要調整的藥物及需要處理的問題很多，前幾個月尚未仔細過問這個問題因此讓他繼續使用此藥物。經過兩個月密集調整，他的絕大多數疾病得到很好的控制，大家都感到相當滿意。我告訴他繼續用新的治療方案，不需要經常來診所了，下次複診約在三個月以後。
然而一個月後，他又來到診所說腹脹似乎更加嚴重，食慾減退，有些便秘。我做了常規化驗和腹部斷層掃瞄，全部檢查報告都是在正常範圍之內。我給他用了輕度瀉藥，囑咐下週複查。他複診時說腹脹有好轉，我因此告訴他適當地使用瀉藥的方法，囑咐兩月後複診。兩個月後他來到診所說瀉藥不再有效，腹脹更加嚴重而且全身無力，化驗結果發現他有嚴重貧血，其它檢查項目皆在正常範圍之內， 進一步貧血檢查確定為胃腸系統出血導致的缺鐵性貧血。我決定在查明胃腸出血的原因同時補充鐵質。
我做了胃鏡，除了發現他患有輕度膽汁酸返流性胃病，並沒有出血病灶尤其是胃癌和胃潰瘍。我為他預約了結腸鏡，鏡檢報告未見任何出血病變如結腸癌和炎症性腸病。病人血色素嚴重不足而不得不輸血治療，患者食慾減退體重減輕時常需要坐輪椅行動，建議病人住院檢查治療但病人不願意。胃腸道出血依舊，在等待膠囊內鏡的同時，我懷疑患者是否患有膽道及胰腺惡性腫瘤引起的非典型胃腸出血，以前曾經見過一例類似病例，因此抽血檢查了消化系統惡性腫瘤的標誌物，標誌物檢驗結果發現膽管和胰腺癌的指標明顯升高。此時膠囊腸鏡結果出來了，未見明顯的胃腸道出血病變，小腸內有大量新鮮血液，建議小腸鏡進一步檢查。我否定小腸鏡檢查的建議，因為現有的資料顯示出血很可能是膽胰管癌症所致，而且病人的身體狀況也較難承受這種幾個小時的侵入性內窺鏡檢查。我建議病人做核磁共振膽胰管照影（MRCP)，結果顯示胰頭及膽總管腫塊並多發性肝轉移病灶。
在診所與Jack 討論病情時，我告訴他這個壞消息，他顯得有些難受幾分鐘沒有說話，然後抬起頭看著我說他有這個預感，如果是神的安排他會坦然接受。我建議他還是看腫瘤專家去尋求進一步的幫助。在和腫瘤專家討論過病情後，他堅持不接受抗癌治療，只同意對症施治（palliative care)，腫瘤專家告訴他只能活兩個月到半年，並讓他回我的診所進行追蹤治療。我同意病人的選擇，至於是否還能活多久由神來決定。腹脹是一個很沒有特殊臨床診斷意義的症狀，引起的原因極多，膽管癌和胰腺癌亦是其中之一。
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責任編輯：郝莉
