【大紀元2016年09月12日訊】（大紀元記者陳俊村報導）現代人可設定鬧鐘叫起床，但在沒有鬧鐘的時代，人們是如何準時起床的呢？在英國和愛爾蘭等地，就有一群名叫敲窗人（knocker-up）的人負責叫人起床，這些人是有拿薪水的，也就是說，他們的職業就是準時叫人起床。
早在20世紀初期，英國和愛爾蘭的街道就經常出現敲窗人的身影，尤其是在倫敦和英國北部的工業城，因為當地有很多居民上早班，必須很早起床。
每每在清晨時分，當人們睡得正香的時候，這些敲窗人已經穿戴整齊，拿著細長的竹竿出門了。他們之所以拿著竹竿，是因為他們用竹竿去敲打別人家的窗戶，以便叫醒人們。
這種「人肉鬧鐘」並沒有像現在的鬧鐘有貪睡模式（snooze），可以讓你按一下再小睡一下。他們會一直敲，直到把人叫醒，才會繼續去敲下一家。如果被叫醒的人不在窗邊示意已經醒了，他們就不會離開。
59歲的英國男子斯塔福德（Paul Stafford）回憶說，他小時候住在英國北部，他們一家人都睡在二樓，父母睡在靠窗的位置，他和弟弟則睡在離窗戶較遠的位置。當敲窗人來敲窗戶的時候，他們聽不到聲音，而他的父親則很有感覺，通常能第一時間醒過來。
除了竹竿之外，敲窗人也會利用軟錘、搖鈴甚至豆子槍來叫人起床。
至於敲窗人如何準時去工作？有人叫他們起床嗎？BBC引述作家瓊斯（Richard Jones）的話說：「敲窗人是夜貓子，白天睡覺，直到下午大約4點才醒來。」。
敲窗人一般都是老頭或者老太太，每戶每月可以拿到幾個便士的收入，對他們來說算是一個滿可觀的收入。
但其實仔細想想，直到現在還有人扮演敲窗人的角色，那就是要負責叫孩子起床的家長。
責任編輯：茉莉
趣味小知識：高跟鞋曾是男性衣櫃中必不可少的時尚單品 可為何現在的男性不再穿高跟鞋？
BBC報導，幾個世紀以來，高跟鞋都是女性優雅的代名詞。但是你可否知道，高跟鞋曾經一度是古時男性衣櫥中必備的單品。
漂亮，嫵媚，性感— 用這些詞來形容高跟鞋一點不為過。但就算是它的忠實粉絲也一定同意高跟鞋並不適合所有場合。
它們不適合爬山也不適合開車，而且很容易卡在路面的縫隙裡。女性們穿高跟鞋時得到的建議通常是遠離草地、冰場、高低不平的馬路以及光滑的地面。
穿高跟鞋有時也不舒服，好像它們不是用來走路的工具一樣。事實上，它們確實不是。
專家指出，高跟鞋在數世紀以前是馬術的專用配飾。當時波斯王國（今伊朗）戰爭不斷，當士兵騎馬時，高跟鞋可以幫助他們有效地固定馬鐙，從而在射箭時更好地掌握平衡，提高效率。
隨著戰事的綿延，波斯王國不得不向歐洲求助。也正是那時，波斯人的著裝風格傳入歐洲大陸。
大約1599年， 波斯國向歐洲（當今俄羅斯、德國及西班牙等地）派出了外交使節。他們所穿的高跟鞋隨即在歐洲王室內掀起新潮流，一度被貴族們認為是表達剛健男子氣概的不二配飾。
相關學者解釋道：「高跟鞋的不實用性恰恰是貴族身分的最好像徵。古代達官貴人最喜歡用這些不舒適、不實用的奢華衣物來顯示他們的權力和尊貴地位。原因很簡單，他們既不用在田裡幹活，也不用走太多路。」
追溯高跟鞋的歷史，不難發現，在一開始，高跟鞋的鞋跟和鞋底都是紅色的。十七世紀七十年代，法國國王路易十四宣佈只有他宮廷中人才能穿紅跟與紅底鞋。於是路人就用看鞋底的方式去辨別貴族身分。坊間贗品也隨之誕生。
不久之後，高跟鞋開始影響女性和兒童的日常穿著。有趣的是，歐洲女性最先開始穿高跟鞋時，並沒有展現其柔美，而是把它當作增加自身男子氣概的配飾。
到了十八世紀中葉，情況發生了轉變。高跟鞋的女性化趨勢使其變成了「笨拙」的代名詞。也正是那時，高跟鞋退出了男性的世界。
時尚圈總有輪迴，在二十世紀六七十年代，高跟鞋作為流行趨勢短暫回歸男性衣櫃。當年的短跟牛仔靴和打獵靴曾一度引起風潮。
但是男性穿高跟鞋的時代畢竟已離我們遠去。當被問及是否還有可能看到滿街男子試圖把自己的大腳塞進「恨天高」的摩登高跟鞋中時，專家表示很有可能。
責任編輯：高靜
