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特許學校
【大紀元2017年10月31日訊】（大紀元記者王新一紐約報導）紐約市唯一專門針對自閉症兒童的特許學校，紐約市自閉症特許學校（New York City Autism Charter School），本月初在布朗士開設了紐約第二所分校。
這所學校班容量非常小，主要招收5～12歲的學生，除了教授正常的學術課程之外，還給孩子們生存技能、個人衛生以及個人安全的訓練，幫助學生過渡到更大的班級，甚至非針對自閉症的學校。這個項目時長12個月，入學按抽籤決定，而來自收入水平較低社區的學生會被優先考慮。
學校教工表示，目前學校的等候錄取名單（Waitlist）非常長，這顯示出現在有很多的家庭都在為孩子尋找自閉症的教育機構。
美國醫療部門在2014年的統計顯示，每69名兒童中就會有一名患有自閉症，而男孩患病的概率要比女孩高出五倍。自閉症屬於一種腦部發育障礙，患者常表現出拒絕交流、表達感情困難與語言表達困難等。近年來，不少移民家庭的孩子由於不適應新環境，而父母或忙於生計、或對自閉症缺乏了解，被診斷出自閉症時已較為嚴重。
據美國政治新聞網站「政治」（Politico）報導，2016年，紐約市共有兩萬多名患有自閉症學生，其中17,000多名在公校或特許學校上學，而絕大部分約11,000學生都在75學區，這個學區有全市最先進的針對有特殊需求學生（包括殘障學生）的項目，不過並非只針對自閉症。因此，不少自閉症較嚴重的家長還是希望能有專門的學校。
目前紐約市針對自閉症兒童的教育機構，除了該所特許學校外，還有位於曼哈頓，招收4～21歲兒童的私立學校Rebecca School，以及1961年由兩名自閉症兒童家長成立的「都會區自閉症兒童協會」（AMAC Inc）。◇
責任編輯：文燁
