【大紀元2018年07月02日訊】（大紀元記者林丹紐約報導）根據歷史圖片及歷史資料記載，法拉盛圖書館的前身是1858年成立的「法拉盛圖書館協會」（Flushing Library Association），這是一個會員制組織，每年的年費為1美元，有一個不固定的閱覽室。在1858年到1891年間，覽室變換了很多地方，1884年曾經歷財政困難，幾乎無力維持。
後來協會把圖書館從「會員製圖書館」（subscription library）改為「免費公益圖書館」（free library），採用董事（board of trustess）捐款的辦法維持。1891年，法拉盛圖書館協會籌募到足夠的款項，買下了位於緬街與凱辛娜大道交界的一座浸信會教堂作為圖書館館舍，圖書館終於有了固定的場地。
1902年圖書館獲得鋼鐵大王卡耐基（Andrew Carnegie）基金會的一筆捐款後，買下了附近更多的地皮進行擴建，1906年興建館址上面的第二座圖書館。在此前後，法拉盛圖書館併入到皇后區公共圖書館。
第二座圖書館在使用了50年後拆除，在館址上興建起第三座圖書館，並於1957年6月20日投入使用。由於法拉盛人口逐年增加，在第三座館舍使用了30年後，拆除舊館建起第四座圖書館，並於1998年6月20日落成啟用，即現在樓高四層、玻璃幕牆的館舍建築。
法拉盛圖書館副館長邱辛曄7月1日接受採訪表示，法拉盛圖書館的歷史與法拉盛的歷史密不可分，有著一脈相承的意義。
邱辛曄說，法拉盛在歷史上是一個殖民地下的移民聚居地，也是美國宗教自由的發源地。1625年荷蘭殖民者在曼哈頓島建立「新阿姆斯特丹」殖民區，1645年10月10日對法拉盛建鎮。那時前後，來自英格蘭的移民經荷蘭人許可，開始定居在法拉盛。而法拉盛早期的歷史就是爭取信仰自由的歷史。由於當時的荷蘭殖民者史岱文森不准信奉「荷蘭改革宗」之外的任何教派，收留新英格蘭貴格教派信徒到家中聚會的法拉盛居民受到迫害。為了爭取信仰自由，30名法拉盛居民於1657年12月27日聯署要求信仰自由，這就是歷史上有名的《法拉盛宗教自由陳倩書》（又稱《法拉盛抗議書》），它是北美第一份倡導宗教自由的文件，是美國宗教自由的先聲，它的精神孕育誕生了美國憲法第一修正案——《權利法案》。
邱辛曄說，法拉盛圖書館歷史悠久，創立於1858年，是皇后區最早的圖書館，它讓民眾通過閱讀獲得思想的自由。在美國，公共圖書館被稱為「人民的大學」。美國的公共圖書館是美國憲政制度、人人享有自由權利的一部分。
法拉盛圖書館隨著法拉盛社區的移民大量湧入及迅猛發展，也日益壯大，在人流量及服務項目上，在全美的社區分館中居首。法拉盛圖書館在這塊對捍衛思想、信仰自由上留下輝煌一頁的土地上，發揮著讓民眾實現思想自由的通道的作用。它是一個社區文化中心和社區服務的中心，但它更是一個讓民眾獲得自由信息，獲得自由的思想的地方。新移民第一站來到這裡，了解美國的文化、了解美國自由的價值和人權，讓自己做一個完整的人，做遵守法律、自我塑造的人。所以，在幫助民眾獲取信息的自由、實現思想的自由上，法拉盛圖書館扮演著重要的角色。◇
責任編輯：家瑞
