【大紀元2018年09月20日訊】(大紀元記者岑華穎奧蘭多綜合報導) 根據美國人口普查局公布的統計數據，美國經濟在經歷了十年的蕭條後，貧困人口的比率終於下降到了2008年以來的最低水平。
2017年，佛羅里達這個陽光之州約有14％的人口，即280～290萬人生活在貧困線以下，這個數字接近了2008年蕭條初期的13.2％。
人口普查局每年測量全國的貧困水平，並根據家庭收入、家庭兒童人數、和家庭規模等因素設定貧困線。2017年的貧困線為24,848美元，意思是指對於一個有兩個孩子的四口之家，如果他們的年度總收入低於24,848美元，則被定義為貧困人口。
然而，佛羅里達州立大學專門從事貧困研究的教授梅利莎.拉迪(Melissa Radey)表示，並不是所有收入在貧困線以上的家庭都能夠維持生計。她說：「我們的醫療成本在上升，住房成本也在上升。對於『貧困線意味著什麼』一直存在爭議。」
她指出，不同的人群也受到不成比例的影響。單身母親的貧困率實際上從2016年到2017年略有增加。與有孩子的已婚夫婦相比，這個群體生活在貧困中的可能性大約是其四倍。另外，佛州的黑人貧困率也在惡化。
對此拉迪表示：「對於（貧困率）整體下降我感到非常欣慰，但我也對一些特別脆弱的群體感到擔心。」
整體看來，佛州的農業郡縣和中部地區的貧困率較高，有些人的經濟狀況自衰退結束以來幾乎沒有改善的跡象。佛州貧困率最高的郡縣是位於蓋恩斯維爾(Gainesville)以東的普特南縣（Putnam County），其貧困人口占該郡總人口的27.7％。
佛羅里達大學經濟與商業研究局局長桑多瓦爾(Hector H. Sandoval)將這些領域的經濟發展停滯歸因於工作崗位的缺失，因為佛州的經濟支柱產業—旅遊業主要都集中在沿海地區。桑多瓦爾說：「所有沿海地區都是貧困率較低的郡，這與旅遊業有關。」
根據人口普查局發布的數據，佛州貧困人口最低的郡是位於奧蘭多西部的薩姆特郡（Sumter County），該郡貧困人口只占總人口的8.1％。
隨著川普新政對經濟的利好效果逐漸顯現，預計佛州的貧困人口比率在未來幾年內還會持續降低。經濟學家們普遍對佛州的經濟前景持樂觀態度，預測部分地區就業機會持續增加，失業率下降和工資上漲。
自2008年蕭條開始以來，佛州的貧困率在2012年達到峰值，貧困人口占全州人口17.1％。目前14％的數字雖然有明顯改善，但仍然高於全國13.2％的比率，在全國排第33位。
根據人口普查局的數據，全美國2017年貧困人口比率最低的州為新罕布什爾州(New Hampshire)，貧困人口僅為7.7%，其次是馬里蘭州(Maryland)，貧困率9.3%，並列第三名是明尼蘇達州(Minnesota)和夏威夷州(Hawaii)，這兩個州貧困率均為9.5%。
全美國貧困率最高的三個州分別是路易斯安那州(Louisiana)（19.7%），新墨西哥州（New Mexico）（19.7%），密西西比州(Mississippi)（19.8%）。另外，根據人口普查局的數據顯示，近年飽受颶風襲擊的美國海外省波多黎各(Puerto Rico)的貧困率高達44.4%。
責任編輯：吳蔚溪
