【大紀元2020年09月20日訊】（大紀元記者李敏楠編譯報導）南瓜其貌不揚，但食療效果卻很好，不僅有助降血糖、補血，還可預防胃潰瘍和保護心血管。並且南瓜的熱量低、飽腹感足，愛美人士也常吃它來助減肥。南瓜種起來也很容易，無心掉在後院的南瓜籽，來年或就長出南瓜秧了。但若要有好的收成，可以從挑選種子開始。
選種
南瓜的品種有數百，大小、顏色和口味各不同。很多華人喜歡吃日本南瓜（Jap pumpkin, Kobasha），但也有不少喜歡藍南瓜（Blue pumpkin）和奶油南瓜（Butternut pumpkin）的。因此若要種出自己愛吃的南瓜，先得把南瓜的品種挑選好了。
很多人在吃南瓜時，會把裡面的籽留下，晾乾了來年當種子用，但專業人士建議還是到店裡買種子更好。因為買的南瓜並不一定是成熟後摘的，並且南瓜在成長時如遇到交叉授粉的話，結出的籽可能就是變種了的。
什麼時候種、種在哪裡？
霜凍天氣結束後就可以種南瓜，首選場地是陽光充足的地方。充足日照下的南瓜會更甜。可以種平地，也可以種在土堆上，有坡會有助排水。
按包裝上說明保持南瓜種子間的間距，然後把種子直接種在土裡就可以。一般在包裝上都有平均成熟期的時間。如地方有限，能否種在盆或桶中呢？答案是肯定的，並且容積越大越好，還要注意盆或桶中的土比地上的土壤乾得快，需要澆更多的水。
澆水、施肥和日常打理
大部分蔬菜每週需至少充分澆水一次，澆水量應根據降水量及時調整。要注意下午高溫時，即使土壤不缺水南瓜葉也會耷拉，一般太陽下山或天氣轉陰後就恢復常態。需要避免大量澆水，因為水太多會導致根部腐爛。鋪設碎木覆蓋物（mulch）能有效保持土壤水分，這些碎木屑也有助於改良土壤，讓土壤變得更鬆軟。
南瓜需要施肥，如果是種在底部開放的漚肥桶邊就省事了。漚肥桶的液體會滲過來，南瓜自動就上肥了。不妨每隔一段時間就往漚肥桶中倒上一盆水，幫助液體肥進入周圍的土壤中。
專業種南瓜需要整秧和掐秧頭，自家後院種就隨意了。如果南瓜招蟲子了，殺蟲劑要慎用，因為有的會讓南瓜就不結果了。
還有，潮濕的季節裡，南瓜葉容易出霉菌，尤其是葉子多，摞在一起時容易長。霉菌呈白色，這時可適當剪掉一些葉子，或用支架把南瓜藤架空，幫助通風。
南瓜花可以吃
知道嗎？南瓜花是可以吃的，還有很好的藥用價值，如清利濕熱、消腫散瘀。自己後院開的南瓜花，新鮮沒農藥，自然是最好的。
首先要先會分辨南瓜花的雌雄。雌花下面的子房看起來像個迷你小南瓜，雄花沒有，所以很容易區分。雄花開過就凋落了，所以吃南瓜花當然是要選擇雄花。但不能一下把雄花全摘了，因為雌花需要雄花授粉才能結南瓜。
清晨摘花為佳，把花洗乾淨，拔掉花蕊，瀝乾水分就可以了，炒、炸、蒸都可以。其實南瓜葉和南瓜藤也都可以吃。看來說南瓜全身都是寶，一點也不過分。
採收南瓜
人們常說「老南瓜」，為何一般蔬菜是嫩的好，而南瓜要挑老的呢？南瓜越「老」，水分越少，糖分和澱粉越高，並且可貯存的時間也越長。
不同品種的南瓜都是顏色越深，瓜棱越深，瓜瓣兒越鼓越「老」。如還是覺得不好判斷，那就用指甲掐一下南瓜皮，如果一掐就破，說明太嫩。老南瓜的外皮很硬。
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責任編輯：茉莉◇
