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【大紀元2月23日訊】在泰國北部的清邁地區，到叢林騎大象可是一項刺激的遊程，尤其是大象經過少數民族的住宅區時，刻意托高的高腳屋，剛剛好跟大象背上的旅客平行，這時聰明的大象就會主動靠到高腳屋旁，等待旅客掏錢買香蕉來餵食，而頭腦動得快的少數民族，乾脆就揹著手工藝品爬上高腳屋，直接向旅客兜售，形成有趣的畫面。
東南亞及中南半島的國家，許多傳統式的房子都共同擁有高腳的特色，鴻毅旅行社董事長蔡家煌歸納高腳屋屬於杆欄式建築，主要盛行於地勢不平、容易淹水或者森林沼氣特別重的地區。
在越南、泰國、寮國、緬甸、馬來西亞等地，看到的高腳屋，看似大同小異，卻又不盡相同。高腳屋早期大多以就地取得的材料為建材，爾後從茅草編織而成的茅草屋，一路發展成竹子屋，更有經濟實力的人家就以木板建構，這些材料都擁有通風的特性，主要是因應熱帶地區的炎熱天候。
早期的高腳屋，通常以單棟的建築為主，日後在泰國等地又向左右發展成多棟連結的方式，至於馬來西亞更已誇張地由一排長屋形成一個獨立的村落。
高腳屋的好處除了懸空屋底的空間可以飼養家畜，還可以阻隔動物的騷擾，尤其是山區環境常有爬蟲類的出沒，如果房子蓋在地平面上，會擔心動物入侵，房子架高之後，不但爬蟲類無法進入，就連其他動物也不容易闖入，居住者自然高枕無憂。
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