【大紀元5月21日報導】（中央社記者徐毓莉台北二十一日電）呼吸困難、胸悶、心悸等症狀發生時，一般人多以為心臟出現問題，但經檢查後卻又找不出病因所在，馬偕醫院精神科醫師徐堅棋表示，這種現象稱為恐慌發作，如果發作頻繁，則稱為恐慌症，以臨床經驗來看，急性子、要求完美、掌控慾強的人較易發生。
徐堅棋指出，恐慌發作的症狀，包括感覺胸悶、呼吸困難、手腳發麻、心悸、覺得自己快死掉、失去控制等，這樣的感受在三十分鐘內逐漸消退，過程很像是心臟病發作。
有些人會在特定空間、人多地方發作，這些患者因為「預期害怕」，擔心下一次不知道何時會發作，嚴重時甚至不敢出門、開車，影響生活品質。
目前臨床上認為恐慌發作與家族遺傳、人格特質有關，發病族群青壯年皆有，徐堅棋說，恐慌症患者在發作時，和「過度換氣症候群」相當類似，因為呼吸快速，使得二氧化碳快速排出體內，造成血液中電解質的不平衡，進而引發手腳發麻等症狀。
這時如果家人或朋友在旁，應拿出塑膠袋或紙袋套在患者口中，幫助患者吸進較多的二氧化碳，讓患者減緩呼吸速度。
徐堅棋表示，根據國外統計，恐慌症與酒癮、自殺有關，由於恐慌症是焦慮的一種，有時會合併憂鬱狀況，治療上除了團體治療，也會採用抗憂鬱劑、抗焦慮藥物。
恐慌症患者就醫時，由於醫師診斷身體並無大礙，常讓家屬懷疑患者無病呻吟，醫師表示，家屬應給予患者支持，體諒他們的痛苦。
對於患者的治療，徐堅棋說，醫師通常會讓恐慌症患者理解這是焦慮的一種狀況，使患者有「與病共存」的概念，無須害怕，發作時試著轉移注意力、放鬆，並逐步改變個性與生活方式。另外，徐堅棋提醒，咖啡、茶、感冒藥與一些不明的減肥藥等都可能誘發恐慌發作，患者應避免服用。
