【大紀元12月22日訊】(美國之音記者：趙婉成2006年12月21日華盛頓報導) 美國各處充滿了聖誕節氣氛。很多家庭會在聖誕節晚上享受聖誕大餐，聖誕節必不可少的餅乾也早早做好了，自家享用不說，還可以用來款待上門的親朋好友。
聖誕節餅乾是美國人的聖誕節傳統。很多美國婦女把作聖誕餅乾當成一件大事。
Kathy、Donna和Carol一路說說笑笑，唱著聖誕歌曲，一起到Gail家做聖誕餅乾。三位女士帶來了先前在自個兒家裏揉好的餅乾麵團，各種材料和配備。進入主人Gail家，就聽到廚房裡的有好幾位女士已經忙開來了。
*分工合作*
這是大家第10年聚在一起作餅乾。主人Gail是美國交通部的僱員，她的廚房很大，但是7位女士一起在廚房作餅乾，人多口雜，就需要工作分配才行。Marsha專門負責烘烤。她說：“烤盤後面的餅乾熟得比較快，因此必須把烤盤轉個方向，這樣就不會有一半的餅乾烤過頭，另一半沒烤熟。”
個性開朗的Donna在一家細胞研究公司工作，她只管在餅乾上畫圖上色。一片片聖誕樹、聖誕鈴鐺、小天使和雪人餅乾在她的巧思妙手下變得栩栩如生。Donna說：“我以前是美術老師。作餅乾也很有趣。我喜歡在聖誕節時候和朋友在一起，因為聖誕節是朋友相聚，分享友誼的時候。通常我家裏不擺聖誕樹，因為我要去田納西州去看我的女兒。不過，我在自己家裏裝了聖誕燈飾，給自己創造過節的好氣氛。”
*相聚一堂*
女士們在廚房裡忙著，口裡也沒閒著，邊唱邊工作，興緻好極了。主人Gail說，一起做餅乾等於開女士聯歡會。她說：“這真是女士們相聚一堂的好時候。大家一起分享做好的餅乾，你不用自個兒在家裏烘烤一整天。趁假日的機會大家見面，把該作的餅乾一起作好，這實在很有趣”
Gail認為，烤餅乾為聖誕節慶祝活動揭開序幕，女性好友聚集一堂也特別有意義。她說：“我認為是女性把傳統保存下來。節日的意義和重要性，通過女性代代相傳下去，做聖誕餅乾就是其中之一。做好了餅乾，然後留起來，等假日期間朋友來訪時拿出來待客用。”
看到桌上已經堆積了一盆又一盆的餅乾，不僅讓人懷疑，哪裏吃得了那麼多餅乾啊？Gail笑著說：“我們有7個人，作好的餅乾平分，每人帶一打回家；而每個人從家裏帶來了7打。平分後每個人可以帶回家7打和家人分享。”
*善待他人*
儘管能帶回家那麼多餅乾，但是Marsha說，這還不夠，她還得再做一些送給鄰居和關懷她的人，因為這是聖誕節！她說：“聖誕節有很多涵意，意味著家人、愛、還有人活在世上的意義等等。我們必須記得要經常善待人們，而不只是在聖誕節期間才對別人好。”
擔任交通部聯邦土地專員的Kathy別出心裁，她用麥芽糖、麵粉和黑砂糖做出了深褐色的姜餅小孩和騰空飛躍的馴鹿餅乾。Kathy說，親戚們湊在一起作聖誕餅乾也是她們家族的年度大事。
她說：“我有一群堂表親戚，年紀都差不多。我和這些親戚聚在一起做聖誕餅乾有15年了。我們會請姑媽、姨媽和她們的父母一起做，90歲的老奶奶也幫忙裝飾餅乾，真是好玩極了。”
Kathy說，每次過聖誕節她都非常忙碌，做餅乾、買禮物、裝飾屋子，但是她樂此不疲。她說：“聖誕節肯定是全家人歡聚一堂的時刻。我們總是設法在這個時候和全家人見面相聚。我的家人住在不同地方，因此整個12月我們都在拜訪家人親友。”
*歌聲歡笑*
廚房裡充滿了烘烤的香味，歌聲、歡笑不絕於耳。為了辦聖誕餅乾製作，主人Gail做了許多準備工作，還包括要為大家準備豐盛的午餐。Gail說，這是她表達聖誕精神的方式之一。
她說：“在我家，聖誕節是非常傳統的節日。我在基督徒家庭中長大。我們努力教導子女讓他們瞭解到聖誕節是紀念一種『付出』的精神。我們家人相信聖誕節是耶穌基督降生的日子。我們用互相贈送禮物，和家人朋友相聚來表達我們的愛，用關懷、愛心以及大家一起做事情的方式來表達這個節日的意義。”
餅乾做的差不多了。Gail把豐盛的午餐擺好，這群餅乾製作大隊也要趁機歇會兒。女士們舉起酒杯，互祝聖誕快樂，也為友情和美食乾杯。
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