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【大紀元5月26日訊】 什麽是一個國家的實力？這是《中國國情國力》雜誌所討論的核心題目。也是許多幾百頁的巨著試圖窮盡的疑團。
土地、礦藏、是自然賦予的天然的潛在財富，它未必能成爲現實的財富。非洲一些國家土地國肥沃，資源豐富，可是國力十分虛弱，日本是一個資源窮國，但國力堪當一霸，這些都從正反兩方面證明天然資源與國力並無直接關係。人口多少也不能決定國力強弱。當今世界上人口最多的中國和印度還是發展中的國家。人口的素質也很難決定國力強弱。蘇聯是一個十分注重科學和教育的國家，人民的教育水平很高，科技在世界上列于前茅。可是蘇聯解體之後人口素質高的優點並沒改變，但整個社會失去了章法。政府裏貪污、泛濫，市場上黑手黨橫行，以致生産連續倒退，國力衰敗之極。資本的雄厚確能說明國家的實力。但資本是國力強大的結果而非原因。如果資本可以造就一個強國，那麽窮國進口資本就可以變強。但事實上一些窮國往往將進口設備糟塌殆盡，更不同說先進設備未必能生產出好的產品，好的產品未必能賣得好價錢，賣得的好價錢未必會再用於擴大再生産。孤孤單單的資本不是致富的充分條件。
那麼什麼是一國致富的條件呢？我的回答是市場經濟制度。所謂市場制度就是財產權受到保護的自由交換制度。當今世界上的富國無例外地都是市場制度的國家。有了市場制度，社會的各種資源都能得到最恰當的利用，生產中的浪費減到最低制度，正是由於經濟運轉的效率高，同樣的勞動得到的報酬比之非市場制度下的勞動所得報酬高得多。所以許多非市場制度的窮國的百姓想方設法移民到市場制度的富國中去，使他們同樣的勞動獲得高出數倍的報酬，不論你是在餐館裏洗碗，還是在實驗室裏做研究。從這一點來看，市場制度是最重要的財富源泉。它比之一切高新技術所能創造的財富總和還要高出十倍百倍。我國的經驗也充分證明了市場制度在創造財富中的神奇作用。在計劃經濟時代，人們犧牲了在市場上選擇的自由，艱苦奮鬥幾十年，以為可以換取一個幸福富強的社會。但結果是國民經濟鬧到了崩潰的邊緣。倒是採納了自由選擇的市場制度之後，物質空前地豐富。創造出了中國幾千年歷史從未出現過的繁榮和富足。
市場制度的原則雖然十分簡單，真正實施起來卻並不容易。許多國家的領導人也知道市場制度的優點，原先實施其他制度的國家絕大多數都在試圖轉移到市場制度上來。但要做到保護產權和自由交換卻非常不易。就拿來我國來說，財產權的保護就很脆弱。國家的財產被非法瓜分，侵犯、蠶食，發生了許多國有資產流失的嚴重案例，每年都有上萬件侵犯國家財産的貪污案件。國有企業濫發獎金，虧損嚴重的國企造假賬，製造盈利。更有許多企業靠銀行貸款度日，實際是侵犯了百姓儲戶的財產權。私人財產權的保護也遠不夠。且不說治安不好，偷搶騙詐的案件層出不窮，還有各級政府用各種名目的亂收費亂罰款，侵犯百姓財產所有權。農民負擔因而老也降不下來。更不用說過去沒收土地，房屋、企業、工廠所造成的影響，各種債務債權被登出的影響，都使當今的財産關係蒙受了陰影。這也使一些企業家不願更多地投資，適可而止，見好就收，甚至把大筆財產轉移到產權更穩定的外國去。這種種問題並不是中國才有，多數國家都程度不同地存在。凡是這類問題嚴重的國家，儘管名義上也是市場制度，卻仍擺脫不了貧困的境況。
至於說到自由交換，更不是易事，用票證來限制交易雖然已是過去的事，但死灰復燃的例子遠沒有絕跡。農產品的購銷仍有嚴重的官方限制。在進出口貿易中配額、許可證等非市場手段仍有相當的比例。在電力市場、石油和天然氣市場、土地市場中決不是任何人有錢就可以進入而是通過許多人際關係來實現交換的。說得清楚一點，光有錢不夠還要有權力。或者說，有錢無權的話，你要支付更高的價格，所以權力可以值錢，沒有權力的人也就失去了競爭力。在這樣一個特權參與交換的環境中，市場的自由交換原則被特權所破壞。人們不是在公平競爭的市場上通過降低成本，提高效率來賺錢，而是靠拉關係，行賄賂來牟利。於是人們爭權力，爭當官，鑽營權勢，把力量用在非生産性的勾心鬥角上。這樣的社會就很難發展成爲一個有效率的富足的社會。
市場制度承認個人有追求利益的權利，這也正是市場制度具有無窮活力的源泉。市場制度實施以來的三四百年間，人類社會物質空前豐富，教育普及，壽命延長，人們享受各種科技發明的新玩意兒。這都是人們追求物質財富的結果，而不是為了某種理想而獻身的結果。當今社會上人們忙碌奔走，主要也是爲了利，中國外國都無例外。人原本就是自私的動物，追求自身利益用不著別人去教。而且這種自私動機遠在市場制度建立之前的幾千年人類社會中早已存在。可是在過去，人的自私卻是動亂的根源，人們反復地被教導，人不要講私，甚至認爲“存天理，滅人欲”。那麽是什麽新的因素參加進來，使得自利的動機成為推動社會發展的驅動力呢？有人說，是市場的法律規則。這個論點確實不錯。保護財產所有權和自由交換就需有法律的保障，而且這個保障應平等地普及於每一個人，人固然有追求利益的權利，但這個權利不是特權，而是每個人擁有的同樣的權利。因此每個人在追求自身利益時不能侵犯他人的利益，更應尊重別人同樣的權利。這就是市場制度下的自利和其他各種制度下的自利的根本區別。
然而依靠法律來維持市場秩序，事實上是一種代價高昂的辦法，打官司不但費時費錢，牽扯大量精力，而且對方也不得不花費同樣的時間精力作陪。一旦官司打輸，損失就更大。同時國家還要設立法庭、警察局、監獄。而且這一切活動都是非生産性的，是用於社會內耗的，所以一個真正有效率的市場經濟，不是靠經常打官司來維持，而是靠市場經濟的道德維持的。一個有良好道德維繫的市場制度，不但可以提供豐富的物質享受，而且也是幸福生活的基本保障。
現在我們可以回到本文最初提的問題，什麼是國力的基礎。我認為答案應該是用道德維繫的市場制度，這個答案看似空洞，實際有重大的現實意義。現在各界人士，各級政府最關心的問題是國家的經濟發展，各方爲此提供的建議非常豐富多彩，但有多少是提倡道德的對策呢？我認爲要使我國經濟能夠順利發展，各界人士將道德對策提到日程上來，此其時矣！
──原載《中評網》
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