將思想予以形象化，屬於中國表演體系的一項重要特色。例如《雁翎甲》塑造時遷的形象就是一個顯著的例子。時遷的綽號叫「鼓上蚤」，形容他像跳蚤，不受地心引力束縛的自由彈跳，飛簷走壁竄高竄低；而且縱使在鼓上蹦蹦跳跳，也不會發出一點聲音。文字「鼓上蚤」三個字包涵這麼多意義，這個形象性強的綽號讓人一下子明白時遷的本事。
戲曲表演卻不容易演跳蚤，因為它太小，觀眾對它的視覺印象不深；鼓上蚤在想像中不成問題，在舞台上就不行。舞台上怎麼塑造時遷？甬崑把時遷形象化成人人都熟悉的麻雀，麻雀小而敏捷，一下在屋簷，一下在地上，時遷行為的特殊模式與思想反應的細微狀態藉麻雀都容易發揮出來。
《雁翎甲》是齣崑曲戲，而且是甬崑，這是寧波在地化了的崑曲，甬崑以精彩武戲聞名，像這齣《雁翎甲》就創造出時遷走「雀步」的形象：「一蹲一跳、忽飄忽着，顯得敏捷輕靈，無拘無束，好像是一隻麻雀在地上的歡快蹦跳」。原本「鼓上蚤」三個字舞台不易表現，轉換成麻雀形的動作，立刻把神偷身手的輕盈、位置的出沒不定（以防被跟蹤或鎖定）等等情狀，具體呈現在觀眾眼前，觀眾一下子就能抓到重點，而演員更可以將這個形象衍生，做成藝術性的創造。
《雁翎甲》描寫一個有霧的夜晚，時遷奉宋江之命，潛入徐寧家盜甲。他出場先自報家門：「我，時遷奉宋大哥將令，著我到徐寧家去偷取雁翎寶甲。我日裏行來，已是黃昏時分了。阿呀，妙吓！你看星迷霧鎖，月暗雲升，眞個是天隨人願」，接著開始唱曲，同時他在舞台上使用雀步特色的身段表演，輕靈迅捷。
時遷攀過一進一進的宅院，時間也一更二更三更的流逝，中間有一些突發狀況，時遷巧妙一一化解。進入內院的室內，天已四更，他發現裝雁翎甲的小箱高懸在最高屋脊上，他豎蜻蜓，再兩腳勾上，彎腰挺身到樑上，上到最高的樑，將甲箱取走。
楊蔭瀏曾訪問崑曲老藝人李靜軒，存錄下崑劇的資料，其中包括《雁翎甲》裏的倒掛，說這是觔斗中最難的：「（最難）莫如《水滸記-盜甲》中小丑所扮時遷之反千彎腰觔斗。當其登高桌時，用豎蜻蜓式將兩足插入凳次，然後彎腰翻身而上，既得甲箱，更翻身輕滾而下，足無聲息，文班武角，咸以為難矣（1926.3.15錫報）」。（楊蔭瀏音樂論文選集）
現在演出，架起由低而高的樑，演員施展「彎腰觔斗」宛如特技，一般正面朝上攀爬已很困難，像這樣倒掛的彎身向上，如果腳沒勾好，腦部著地摔下來就非常危險，這不是一般未受訓練的人所能演出的。
晚清楊鳴玉是武功很高的著名武丑，蕭長華誇讚他的幼工底子與武技特別好，且主要是楊鳴玉善用這些武技、絕技來刻畫人物性格，突出劇情，而非賣弄技藝。蕭長華說楊鳴玉演《盜甲》的時遷，楊鳴玉不是把時遷演成一個賊，而是把他演成一個飛簷走壁、身輕如燕而氣概不凡的好漢。還說：「他的動作，不論怎樣『翻騰跳竄』，全不失好漢的機智、敏捷、靈巧的本色，使人感到那麼可愛。」可知，時遷所採取形象化的表演方式，並非只在模仿小偷動作，而是藉輕巧如燕、雀般的動作，表現出一種精神上、思想上的技藝高超境界，使人佩服、嚮往。
《京伶十三絕傳略》寫楊鳴玉：「將捷賊真形攝取無遺，輕如乳燕，巧似狸奴（古稱，今稱為貓），其武功之純，非數十年爐錘不為功也」。簡單的幾句話，說出對其人其藝的贊賞，而且也是形象化（爐錘－鐵在爐中不斷錘煉蛻變成鋼）的表達。@*
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