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台中研院蛋白質酵素研究成果 登國際期刊

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【大紀元2月12日報導】(中央社記者林思宇台北12日電)台灣中央研究院今天表示,副院長王惠鈞領導的研究團隊,成功解析植物薄荷香味的合成酵素結構,找到調控氣味分子功能機制,登上國際知名期刊「植物細胞」 (The Plant Cell)。

中研院表示,植物的氣味本身具有多層生理意義,除了產生各種香氣以吸引昆蟲播粉助其繁演後代,並於二次代謝、防範病原體、植物間彼此溝通等層面,扮演舉足輕重的角色。長久以來,科學家們試圖深入探討不同氣味背後隱藏的自然奧秘,卻未曾徹底揭開調控氣味分子的生成機制。

中研院表示,研究團隊成功應用X-光繞射學、生物化學及遺傳學等研究方法,首次解析發現產生薄荷香味關鍵酵素是由兩種不同的蛋白質─催化蛋白質及調控蛋白質所組成。

研究指出,藉由此2 種蛋白質交互作用,植物中的酵素能有效重新塑造其活性區域,產生適當產物,以利其後續生合成,進而衍生出薄荷氣味的分子。

研究團隊表示,不同於現存已知植物酵素結構是由單一蛋白質所組成,薄荷氣味合成酵素是 2種不同蛋白質所構成。學界目前對其中具備催化功能的蛋白質,無論在結構或功能上已有相當程度的認識;但對另一種較小型的蛋白質較為陌生。

研究團隊說,經結構生物學研究途徑,首次發現這種小型蛋白質對此具催化功能的蛋白質扮演極重要的調控角色。透過這項發現,研究團隊也提出此類酵素可能的演化機制。此研究成果,可延伸應用於香水的開發和芳香療法的發展,以及新式天然清潔劑和天然驅蟲劑的研發。

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