【大紀元4月29日訊】(美國之音2010年 4月 28日報導)威斯康辛州一名聯邦法官最近裁決，美國國會自1952年以來設立的全國祈禱日(National Day of Prayer)違背了美國憲法第一修正案中有關政府不能對宗教行為予以認可的原則。
*無神論者質疑祈禱日合法性*
全國祈禱日由國會於1952年通過立法設立。國會1988年對這部法律進行了修改，把全國祈禱日固定在每年5月的第一個星期四。在全國祈禱日到來前，總統要向全國發表公告，要求民眾在這一天走到神的面前祈禱、沉思。
2008年，威斯康辛州麥迪遜的一個由無神論者和不可知論者組成的團體“擺脫宗教基金會”(Freedom from Religion Foundation)把代表聯邦政府的總統告上法庭，指責全國祈禱日違反了憲法中政教分離的原則。擺脫宗教基金會認為，憲法第一修正案主張的是政教分離，並且保護公民的信仰自由。也就是說，公民有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由。
該基金會的共同會長安妮.勞裡.蓋洛(Annie Laurie Gaylor)表示，當初把總統告上法庭的原因是，全國祈禱日要求全體美國人在祈禱日那天聽從總統的命令，這完全無視占美國人口15%的無神論者的感受。
她說：“對於我們不信教的人來說，總統責令我們去祈禱。不光是祈禱，還設定了一整天去祈禱。我們不僅是被要求每年祈禱一次，還被要求去為甚麼禱告。這有點兒荒唐。”
蓋洛說，“占美國人口15%的人是不信教的，他們當中很多是我們組織的成員。這樣一來，這個(全國祈禱日)要麼把我們看作是完全不存在，要麼就是總統要給我們傳達一個信息：就是我們都錯了，我們得信教，我們得相信神會應許我們的祈禱。所以這個(全國祈禱日)把我們不信教的人全部排除在美國人的行列之外了。”
*法官判決全國祈禱日違憲*
美國聯邦地區法院法官芭笆拉.克拉布(Barbara Crabb)最近做出了有利於擺脫宗教基金會的判決，裁定全國祈禱日違反了憲法第一修正案。克拉布法官在判決書中寫道，介於祈禱的個人性質和對社會可能產生的巨大影響，政府不應使用其權力去左右個人是否祈禱和何時祈禱的決定。
擺脫宗教基金會對判決感到滿意。該組織的共同會長安妮.勞裡.蓋洛說：“判決書寫得非常好。聯邦法官贊同我們所持的全國祈禱日違憲的觀點，她也認同(全國祈禱日)傷害了無宗教信仰的美國人的感情以及我們這個組織，還有我們為政教分離所做的努力。”
*宗教和法律團體不滿判決*
但是克拉布法官的判決卻遭到一些宗教團體和法律組織的反對和抨擊。亞利桑那州一個由基督徒律師組成的團體“辯護聯盟基金會”(Defense Alliance Fund)發表聲明，稱這項判決破壞了美國自建國以來的一項悠久傳統。
位於首都華盛頓的長期致力於宗教信仰自由和言論自由的非營利法律機構“美國法律與正義中心”(American Center for Law and Justice)代表31名國會議員發表聲明，表示這項裁決是錯誤的，並將支持聯邦政府對這一裁決進行上訴。該中心的國際營運部主任喬丹.塞庫洛(Jordan Sekulow)說：
“我們對威斯康辛西區法官克拉布的裁決感到失望。她置最高法院對先前案例的判決於不顧。那些案例很清楚地表明，類似全國祈禱日、美國的效忠宣誓中『上帝統治下的一個國家』，甚至是我們的國家格言『我們信仰上帝』這樣的做法都是符合憲法的，並不違反第一修正案。這名法官的做法完全是不顧及我們國家的歷史傳統。”
塞庫洛表示，法官在審理此案時誤解了憲法第一修正案的本義。他說：“憲法第一修正案禁止(美國)政府像很多其它國家那樣設立某一宗教，或者政府本身設立一個全國性教會，比如英國的英格蘭國教會。那才是我們的國父們在建國時不想看到發生的。他們所以才把類似的話寫入憲法第一修正案。”
*今年的全國祈禱日照舊*
奧巴馬政府也對裁決持否定態度，認為全國祈禱日的意義僅僅是承認宗教在美國社會中所扮演的角色。同時，代表聯邦政府的美國司法部也表示將會上訴。
美國法律與正義中心的塞克洛說，在所有上訴程序走完前，美國的全國祈禱日仍將保留。“這個案子在走完所有訴訟程序前，包括所有的上訴過程，甚至最後可能會告到最高法院，這大概得一年多的時間才能塵埃落定。”塞克洛說，“在這之前都不會影響到今年的全國祈禱日。奧巴馬總統已經明確表示，他將在5月6日發表全國祈禱日公告。”
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