浪漫的戀愛結婚在苗族演化成神秘又踏實的「洞戀」婚俗。「洞戀」對外人來說充滿了神秘性的衝擊，而對母系社會的苗族女人而言，可說是選擇結婚對象的快速戀愛與試婚的過程。
居住在廣西南丹縣中堡鄉的苗族保有「洞戀」的婚戀風俗，名稱的起源是源於青年男女在山洞裏談戀愛。但「洞戀」的源起一直是個謎，沒人能說清楚這個風俗的來歷和細節。有人說「洞戀」中的男女是因為家裏反對而私奔的戀人。又有人說「洞戀」就是試婚。那麼，「洞戀」到底是怎樣的一種風俗呢？
南丹縣中堡鄉處於貴州和廣西的交界處，這裡的苗族是花苗的一支。因為中堡鄉被群山環抱，交通不便，在公路修通前很少和外界交流，因此千百年來，還一直保留著自己獨特的習慣和風俗。到如今這裡還保有「洞戀」的風俗，還存有許多發生過「洞戀」的山洞。
「洞戀」的婚俗儀式從每年黃曆初三開始。每年這個時候，中堡鄉年齡超過16歲的女孩子們都會結伴來到寨口，對未婚的青年男女來說，今天是新年初三，更是人生歷程中一個特別的日子。
為了迎接這個特別的日子，一大早，苗族姑娘就開始做準備，穿上隆重的節日服裝打扮自己。在身上帶上所有的首飾之外，還要穿最好的衣服。這裏的最好，除了以新舊程度和刺繡的好壞來衡量外，還有一個非常重要的指標，就是長度。腰帶的長度最好是講究的三丈六。除了腰帶之外還有裙擺和綁腿帶的長度也是三丈六。三個三丈六的衣著穿起來很費時，僅綁腿帶一項，就要花費近一個小時。但為了這個特殊的日子，麻煩些也是值得的。同時還要梳頭，要用假髮將頭髮高高盤起，並綁上頭帶。
盛裝打扮好的苗族姑娘們來到寨口，女孩各有自己的女伴陪同來到村寨口，然後開始刺繡。不過，今天的刺繡與平時不同，姑娘們借助手中的刺繡計來緩和內心緊張的情緒。雖然耐不住心中焦急，卻還要有說有笑地故作輕鬆，等待他村寨小伙子的來到。
在刺繡中，別村寨的年輕男子們終於出現了，姑娘們就是在等這一時刻。整個一個上午的準備都是為迎接這一刻的到來。
10多位年輕男女見面了，穿著苗族傳統服飾，圍在一起搶雞蛋互相打鬧。搶雞蛋的遊戲的過程事實上就是相親的過程。當地民俗學者說，村裡的小伙子，到別的村寨去搶雞蛋，透過雞蛋才能夠有機會和女孩們見面，雞蛋扮演著苗族青年談戀愛的媒介，就像媒人一樣的作用。
每個女孩子手上的紅雞蛋可能決定她們一生的婚配，紅色蘊含祈求順利的心願。姑娘們臨出門前母親給準備這些紅雞蛋，並且叮嚀臨出門的女兒：拿了雞蛋出去玩，不要逗人家老公，要看清楚了是沒有結過婚的才行，逗人家老公別人會罵得很難聽你都已經長大了要懂事啊！
相親遊戲中，小伙子要將姑娘手中的雞蛋搶下，表示向對方示愛的意思。按照中堡苗族的風俗，小伙子在搶紅雞蛋時，如果姑娘中意自己，不用太費力就能搶下雞蛋。反之，如果姑娘沒有看上小伙子，寧肯將手中的雞蛋捏碎了也不會給對方搶去。苗族重視雞、崇拜雞，公雞代表發財，母雞代表子子孫孫都能夠發展，雞生蛋蛋生雞，雞蛋代表生生不息。
搶紅蛋是苗族獨特的相親儀式的首部曲，接著看對眼的、互相相中的男女青年要進一步瞭解、進行約會。隔天，小伙子從家中往女孩家趕路，邊走邊吹著樹葉（木葉）召喚心上人，兩人見了面要對山歌：
騎馬要騎四腳白 戀妹要戀好角色
戀妹要戀角色好 背個名譽也值得
山上木葉爛成堆 可惜妹我不會吹
哪年跟哥學會了 只用木葉不用媒
相傳，在很久以前，曾有個小伙子始終沒有搶上雞蛋，就用笛聲抒發鬱悶心情，卻因為木葉聲悠揚動聽而打動了一位姑娘的心，從而成就了一段美好的姻緣。後來吹木葉就演變成求愛的信號被流傳下來了。
按當地的風俗，雙方在約會初見面時，必須有男伴和女伴陪同。他們陪同的目的一來作見證，二是給戀人們打打氣，說些鼓勵的話。陪同約會雙方見了面，各自的男伴、女伴也就離開了，並不隨同參與「洞戀」過程。
一般「洞戀」要幾天時間？並沒有公式，女孩「洞戀」回家後如果表示認可對方，這樁婚事就算是定下了。而這對女孩和她的母親、家族的關係，都將是一個新的開始。其實，「洞戀」也沒有什麼神奇的地方，就如同生活在城市裏的年輕人去看電影、約會一樣，「洞戀」就是居處偏遠的中堡苗族的一種戀愛方式。
「洞戀」這種風俗應該是古代母系社會的遺風。因為整個過程中，姑娘都擁有主動權，在結婚之前選擇對象並進行洞戀，以檢驗對方。不過，目前，在中堡的年輕人去「洞戀」的已經不多了，特殊的戀愛方式還是受到現代潮流的淘洗漸漸式微。＠*
