【大紀元1月14日報導】（中央社記者曾盈瑜台北14日電）芳療師郭芷伶從小希望當護士幫助別人，2003年SARS（嚴重急性呼吸道症候群）爆發，讓她意外踏入芳療領域，發現植物的力量也能助人度過生命低潮。
芳香療法始於藥草運用，做為現代醫學的輔助療法，逐漸為大眾認識。「我從小想當護士」郭芷伶笑著說，學生時代雖選讀商科，但她志向不忘助人，主動到育幼院擔任志工；2003年SARS疫情造成人心惶惶，郭芷伶注意到媒體報導許多天然植物有助抗菌，抱著好奇心態輕啟芳療大門，沒想到踏入另一個天地。
2005年，24歲的郭芷伶遠赴英國，接受國際專業芳療師協會（International Federation ofProfessional Aromatherapists, IFPA）資深芳療師薇若妮卡‧西柏莉（Veronica Sibley）指導，通過考試後，成為任職的公司中最年輕的合格芳療師。
郭芷伶解釋，芳療精油來自天然植物，特性反映生長地區的風土條件，如葡萄柚、檸檬、甜橙等柑橘類水果，因生長在熱帶地區，帶有陽光能量，因此香氣使人情緒開朗，並能刺激食慾。
天然植物精油帶來大自然陪伴的力量，能舒緩生理或心理不適。郭芷伶表示，芳療領域在歐美國家發展較成熟，「在法國，芳療甚至有健保給付。」
回想祖母生病住院時，郭芷伶曾向醫師表明具芳療師資格，獲醫生同意她用薰香、按摩等方式緩解祖母的身體不適。
她的顧客也不乏護士與醫師，郭芷伶表示，透過芳療能紓解職場累積的壓力，加強對工作環境中病菌防護；在老人院、育幼院或安寧病房也會使用芳療。
郭芷伶曾接觸1名職能治療師，因工作壓力罹患憂鬱症，後來配合醫師用藥療與精油按摩、泡澡等芳療法逐漸恢復健康；回到生活軌道後，這名職能治療師也將芳療融入工作，帶領病童用精油簡單按摩。郭芷伶說，透過一傳十、十傳百，就能有更多人受惠。
坊間精油種類繁多，郭芷伶建議，跟隨自己的嗅覺，就能直覺選出適合味道。她以絲柏精油為例，雖非公認的好聞，但「聞起來很莊嚴」，因此絲柏過去多被種在地中海一帶的墓園，具安撫生者力量。
有次講座中，郭芷伶讓學員試聞絲柏精油，只有1人喜歡，詢問之下發現他剛好遭逢親人過世。「若當下覺得這個味道好聞，就代表身心狀況剛好對應到這種精油功效。」郭芷伶分析，透過每個人對香氣的選擇，能略窺知其內心概況。
郭芷伶建議，每個人可依自己的喜好與需求，調配複方精油當作香水；但長期使用同樣的香味，容易造成嗅覺疲勞、用量愈來愈高，最好準備至少3種不同的香味交替使用。
她也提醒，純精油不可直接塗抹於皮膚，若要當作保養品，可加在植物性乳液中使用、或調和甜杏仁油、荷荷巴油等基底油做為按摩油；泡澡時如想使用精油，可先將調和過的油塗抹在身上，再下水浸泡，若直接將精油滴入浴缸，因油水不相容，皮膚容易直接碰觸到精油，且精油浮在水面上會快速揮發。
郭芷伶生活忙碌，「1個月大概1/3的時間到處跑」，每個月固定往返北、中、南部，提供民眾免費諮詢，或應邀到校園及企業演講。雖沒成為護士，但「芳療也是種幫助別人的工具」，郭芷伶很高興能從事與志趣結合的工作，藉芳療傳布正面力量、陪伴人們走出生命幽谷，她說，「這是很美、很善的工作。」
