【大紀元2011年09月21日訊】（大紀元記者林哲緯編譯報導）研究發現，美國近10年來因為食土癖（Dirt-eating）而住院治療的人數增加一倍。這些食土癖患者會吃下土壤和粉筆之類不可食用的物品。
據msn.com網站報導，美國醫療照護研究及品質機構（Agency for Healthcare Research and Quality, AHRQ）的報告顯示，自1999年至2009年這10年間，美國食土癖患者的人數從964位增至1,862位，增加了93%。這種症狀多見於孩童、懷孕婦女、自閉症及智障患者。而美國國家衛生研究院表示，在許多病例裡，患者不需治療，症狀在持續數個月後便會消失。
研究人員對於這種症狀的起因所知甚少，僅能推測與自閉症有關。AHRQ的研究人員恩西諾薩（William Encinosa）表示，2009年，在兒童食土癖患者中，有31%的病例發現有自閉症。
據疾病控制及預防中心表示，2002年至2006年間，在8歲時被診斷出有自閉症的兒童增加57%。目前在美國每110個小孩中，就有一人患有泛自閉症障礙（autistic spectrum disorder）。
2008、2009年有29,500位因為飲食障礙而住院治療的患者，比10年前多了24%，大部分的原因都是憂鬱症或是和酗酒有關。但同時期，厭食症及暴食症的住院病患減少了13%及14%，這要歸功於復健診所努力降低再住院率。
（責任編輯：陳俊村）
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