近幾個月裡移民簽證排期頻頻向前推進，尤其是中國大陸和印度這兩個職業移民需求量最大的國家的職業移民第二類優先在過去兩個月裡的排期進度更是突飛猛進，中國大陸和印度職業移民第二類優先2012年1月的排期與2011年12月移民簽證的排期相比前進了9個多月，從2008年3月15日前進至2009年1月1日。而最新公佈的2012年2月的移民簽證進度，中國大陸和印度職業移民第二類優先和上個月相比又向前大步跨進了整整一年。從2009年1月1日前進至2010年1月1日。這樣2012年頭兩個月中國大陸職業移民第二類優先的排期向前整整推進了一年零9個月。移民簽證排期的快速推進引起大家廣泛關注，美國移民律師協會最近就此和國務院簽證辦公室的代表討論了職業移民簽證排期、職業移民簽證需求以及職業移民簽證推進的預測。下面我將對此討論的主要內容做一個簡單介紹，供大家參考。
根據國務院簽證辦公室消息，2012財政年度職業移民的使用量一直很低。因此，國務院將移民簽證排期的截止日期向前大量推進以瞭解有多少移民申請在等待排期。雖然國務院預計的數字較高，但國務院預計的數字中只有50%遞交了身份調整的申請，這主要是由於2007年的職業移民名額全面開通時有大批職業移民申請遞交了身份轉換的申請。國務院無法看到那些I-140已經獲得批准正在等待調整身份的申請而只能看到那些I-140已經獲得批准正在等待通過領館面談取得綠卡的職業移民申請。國務院也不知道是甚麼導致職業移民名額的使用量如此之低，可能是經濟不好或外國申請人丟了工作。
國務院預計今年職業移民第一類優先名額的使用率不高，所以在預測2012年職業移民名額的使用時包括了從職業移民第一類優先名額中撥出12,000個名額供職業移民第二類優先使用。根據國務院估計，2012年可用的職業移民第一類優先名額可能會減少1,000名，這主要是由於2012年EB-5投資移民名額使用較多，所以撥至職業移民第一類優先的剩餘EB-5投資移民名額會有所減少。國務院對職業移民第一類優先名額的使用量大量減少表示驚訝，移民律師協會列舉了某些導致此現象的原因，包括Kazarian案例（移民局根據此案例發佈關於兩步審核某些職業移民第一類優先的備忘錄）對職業移民第一類優先審核和需求的影響及在老闆和受益人為同一人的情況下職業移民申請很難獲准的事實。
根據國務院的統計，到目前為止本財政年度的移民名額只使用了34%，到二月底將使用45%。在所有職業移民申請中大約85%至90%是通過移民局進行身份調整取得綠卡的。
從職業移民第三類優先升級到職業移民第二類優先對職業移民名額使用造成的影響目前還不清楚，但此類升級是造成2011財政年度初職業移民排期進度進展緩慢的原因，這是因為在此類升級中，職業移民第三類優先移民申請在升級後的同一申請人的職業移民第二類優先獲得批准前一直繼續停留在排期系統中而不被清除出去。
根據國務院簽證辦公室的預測，職業移民排期在今年三月會向前繼續推進至少幾個月，可能是六個月，但推進整整一年不大可能。由於移民局正常的審核時間是4至6個月，今年三月將是簽證辦公室允許申請人在2012財政年度遞交身份調整申請或取得批准的最後機會。此後簽證辦公室可能在夏天將移民簽證的排期保持不變，然後在根據情況決定將排期向前推進或倒退，目前簽證辦公室沒有足夠的信息預測2012財政年度最後一季度移民簽證的需求和簽證排期的變化。
移民局目前同意移民簽證排期的大步向前推進，但此移民簽證排期的大步向前推進對移民局有一定風險。這是因為如果大量申請遞交後移民簽證排期出現倒退，移民局將需要免費對大量的工卡和旅行證進行延期。
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