【大紀元2012年11月12日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）在紐約曼哈頓舉行的11月11日退伍軍人節大遊行前，眾多軍界高官和紐約市各界民選官員參加了在麥迪遜廣場公園（Madison Square Park）舉行的開幕儀式，並圍繞公園內的永恆之光紀念碑(Eternal Light Monument)，為歷次戰爭中陣亡的將士獻花。
這是紐約為超級風暴桑迪取消年度馬拉松之後的首場大型活動，參加過兩次世界大戰、韓戰、越戰的老兵和從阿富汗、伊拉克戰場退役的年輕退伍軍人，佩戴海、陸、空、海岸警衛隊不同軍種的佩飾，會同多位榮譽獎章獲得者、金星媽媽（Gold Star Mother）及家屬們一大早聚集在公園內，驕傲和自豪之情溢於言表。
市長彭博，美國國防部副部長卡特(Ashton Carter)，紐約州副州長Bob Duffy，韓國駐紐約總領事金永穆，全美退伍軍人會（American Legion）全國主席黃宏達，海岸警衛隊指揮官、海軍上將Adm. Robert Papp等許多嘉賓為開幕式致詞。
今年的第93屆退伍軍人節遊行的主題是「我們同心合意」(United We Stand)，在越南戰爭50周年之際，展現團結愛國的精神，更對全國2600萬參與第一、 二次世界大戰、韓戰、越戰及中東等戰役的軍人及家屬，表達崇高的敬意。
市長彭博，美國國防部副部長卡特，紐約州副州長Bob Duffy等官員同時讚揚海岸警衛隊、國民警衛隊救援人員，及其他眾多的退伍軍人和志願者對兩週前的颶風桑迪災區以及遇險船員的救援行動。 各界民選官員、企業和退伍軍人組織都表示要幫助那些從伊拉克和阿富汗戰爭退役回國的退伍軍人重新融入社會。
「正是他們的服務和奉獻精神，才使我們的國家得以強大，我們要確保退伍軍人獲得他們應得的醫療保健和福利，我們必須為他們服務，就像他們為我們服務一樣。」國防部副部長卡特說。
「我國年輕人願意投入任何戰爭的意願，應該直接與其認為國家如何對待與感念先前參戰退伍軍人的方式成正比。」 黃宏達引用美國國父華盛頓的話表示，當前的挑戰是如何在多領域照顧退伍軍人，「面對成千上萬歸鄉的年輕士兵，我們需要幫助他們JEF(Job, Education, Family)，幫助這些退役軍人找工作、上大學、養活家庭。」
曾在越南服役的榮譽獎章獲得者Paul回憶當年不但被社會遺忘，一些人還拒絕對他們說聲「感謝」，這是恥辱。越南戰爭40周年之後，期待已久的日子終於到來，士兵們獲得敬重，從伊拉克回家的軍人們受到全美社區的歡迎。
退伍軍人節遊行的歷史可以追溯到1919年，美國總統威爾遜在第一次世界大戰停戰一年後，宣布11月11日為停戰紀念日，由此紐約第五大道上開始了這個一年一度的紀念傳統。1999年紐約市參與遊行的人數一度下降到不足200人，最近幾年紐約市參與遊行的人數上升到數萬人，聲勢浩大的遊行已成為全國最大規模的退伍軍人節遊行。
（責任編輯：索妮雅）
