【大紀元2012年11月03日訊】（大紀元記者夢南茜洛杉磯編譯報導）好奇號探測器挖回來的火星土從礦物學角度看與夏威夷的火山土很相似，這是目前有關這個紅色星球的地質特徵方面最具體的證據。
科學家們對這些發現興奮不已，但又說真正讓人興奮的發現會在數月後，那時好奇號已抵達火星的大風隕石坑中心的夏普山腳，探測器將在那裏搜尋生命的遠古痕跡。
好奇號的化學礦物儀的主要研究員David Blake說，「我們希望能找到暗示著曾有過某種居住環境的礦物質。到目前為止還未發現，但是我們剩下的時間還很多。」
目前來看，那個稱作石巢（Rocknest）的被吹起來的沙土塊樣品證實了之前有關火星地質特徵的結論。
經化學礦物儀分析的細膩土壤中約有一半是無定形的散亂顆粒組成的物質，就像火山玻璃。
另外一半結晶長石和橄欖石礦物質，兩種物質都在地球上普遍存在。長石通常由火山活動形成，而橄欖石有時以貴橄欖石的形式呈現，一種綠色透明的寶石。
火星上的風很可能將大部份的塵土及沙石從石巢吹到那兒，而這些物質可能是在石頭隨著時間風化的過程中形成的，隕石撞到星球上而後化學物質開始生成，比如鐵銹。
在另外的星球上成功使用化學礦物儀代表著一大成就。這個儀器使用X射線衍射，一直以來被認為是識別礦物質的最權威方式。好奇號使用的是一個新開發的壓縮版本來完成這次的探測任務。
是那些較古老的礦物質讓地質學家們最琢磨不透，也就是有可能在夏普山裸露之處，覆蓋著層層岩石的地方被發現的那些礦物質。
好奇號被安排在石巢逗留約一週，然後再用另外一臺叫做樣品分析（Sample Analysis）的儀器在火星上分析由那些土壤樣品產生出來的氣體。
之後，探測器會去到Glenelg，這是一個有趣的地理位置，那裏彙集了三種地形。一到那裏，探測器就將開始使用它的鉆孔機了。
該項目的科學家John Grotzinger說，「我們打算先在周邊繞一繞，但是我猜想大約再過3至4週的時間後，我們就會試著把最後的目標確定下來。」
（責任編輯：肖眉）
